Zedenrechercheur: 'Na 12 jaar werd de dader gevonden en pas toen kwam de rust'
In dit artikel:
Gerard is zedenrechercheur sinds 1981 en werkt sinds 2018 fulltime aan coldcase zedenzaken: oude, soms decennia‑oude dossiers waarbij destijds geen dader is gevonden en slachtoffers vaak zonder sluitend antwoord verder moesten. Zijn loopbaan leidde hem van straatwerk naar speciaal werk bij de zedenpolitie (sinds 2002), omdat hij ontdekte dat zijn kracht ligt in het doorgronden van mensen en de nasleep van misdrijven, niet in achtervolgingen.
Dagelijks duikt hij met een klein specialistenteam opnieuw in slapende dossiers. Technologische vooruitgang—vooral verbeterd DNA‑onderzoek—maakte het de afgelopen jaren mogelijk sporen te koppelen die voorheen niets opleverden. Dat heeft in sommige zaken emotionele en juridische afronding gebracht: een zaak uit 2008 rond een toen achtjarig meisje werd in 2020 opgelost dankzij DNA, wat volgens Gerard rust en erkenning bracht en het kind verloste van nachtmerries. Tegelijkertijd blijven er ook onvervulde zaken die hem achtervolgen, zoals een heftige nog onopgeloste zaak uit 2002 in Amsterdam; die zaken laten zien dat tijd niet altijd geneest en dat volharding nodig blijft.
Voor Gerard gaat het werk veel verder dan feiten en bewijs: elk dossier is verbonden met levens van slachtoffers en hun families. Door langdurige betrokkenheid ontstaan soms bijna familierelaties met mensen die hun leven opnieuw hebben moeten opbouwen. Daarom is het tonen van blijvende aandacht volgens hem cruciaal: slachtoffers moeten weten dat ze niet zijn vergeten.
Het emotionele gewicht van het werk wordt actief besproken binnen het team. Er is ruimte om onderling te praten en professionele ondersteuning (zoals een psycholoog) wordt ingezet preventief en na belastende zaken. Thuis houdt Gerard bewuste grenzen: hij bespreekt geen details, maar wel hoe het werk hem raakt, waardoor werk en privé niet in elkaar overlopen.
Zijn persoonlijke visie op opvoeding en veiligheid is simpel en consistent met zijn politiewerk: een kind heeft baat bij rust, regelmaat, aandacht en een veilige omgeving. Praten over grenzen en respect moet laagdrempelig en doorlopend zijn, niet een eenmalig gesprek.
Het werk aan coldcases is volgens Gerard toekomstgericht: ook wanneer een zaak lang stil heeft gelegen, kunnen nieuwe technische mogelijkheden en scherp toezicht alsnog gerechtigheid brengen. Zijn boodschap aan ouders en betrokkenen is helder: blijvende aandacht en blijven zoeken doen ertoe—geen verhaal hoeft per definitie vergeten te worden.