Willy na 11 terugplaatsingen en 3 miskramen: 'Mijn moederschap kreeg een andere vorm'

In dit artikel:

Willy (36) en Henk (38) trouwden op een warme dag in mei, maar al snel werden hun kinderwensen op de proef gesteld. Een jaar na hun huwelijk bleek uit onderzoeken dat natuurlijke conceptie vrijwel uitgesloten was — de arts noemde de kans praktisch nihil — en ICSI de enige realistische optie werd. Vanaf begin 2017 ondergingen ze vier ICSI-pogingen, elf terugplaatsingen en kregen ze drie miskramen. De opeenstapeling van medische ingrepen, verdriet en kosten leidde tot een burn-out en het gevoel buitengesloten te staan in hun dorpsgemeenschap, waar ouderschap als vanzelfsprekend wordt gezien.

Een ommekeer kwam onverwacht: door het tijdelijk ontvangen van Franse kinderen tijdens schoolvakanties vond Willy opnieuw vreugde in de zorg voor kinderen. Het opvangen van die “bonusdochter” — later zelfs met een zusje met haar naam — bracht ruimte voor het nadenken over pleegzorg. Na een informatieavond in 2019 volgde aanvankelijk twijfel, maar in oktober 2022, na de coronaperiode, volgden zij de intensieve cursus en gingen openstaan voor plaatsingen.

Een half jaar na het afronden van de opleiding kwam de eerste plaatsing: een jongetje dat een jaar bij hen bleef. Sindsdien hadden ze meerdere plaatsingen van uiteenlopende duur en omstandigheden: een meisje van zes (vijf maanden), twee zusjes van drie en één jaar (twee weken). Elke situatie vroeg om andere grenzen, samenwerking met verschillende voogden en pleegzorgwerkers, en voortdurend afwegen tussen de behoeften van het kind en de draagkracht van hun relatie. Ze hertelden hun werkende leven zodat altijd iemand thuis kan zijn.

Reacties uit hun omgeving liepen uiteen van warme steun tot niet-begrip, maar voor het stel heeft pleegzorg hun leven fundamenteel veranderd: het bood een nieuwe invulling van moederschap en zorgzaamheid, waarin het welzijn van het kind centraal staat. Nu liggen de bedjes tijdelijk leeg en wachten ze op het volgende telefoontje — onzekerheid blijft, maar de betekenis van ouderschap kreeg voor hen een andere, even waardevolle vorm.