Wil je een kind dat (bijna) alles lust? Deze aanpak kan het verschil maken, zegt een kinderdiëtist

In dit artikel:

Dat een baby de ene dag enthousiast eet en de volgende dag voedsel weigert, is meestal normaal. Volgens kinderdiëtist en babyvoedingsdeskundige Lucy Wood wisselen eetlust en voorkeuren in deze ontwikkelingsfase sterk. Ouders kunnen hun kind wel helpen om verschillende smaken en structuren te leren kennen.

Wood adviseert om samen aan tafel te eten, omdat baby’s eetgedrag deels leren door anderen na te doen. Ouders bepalen wat, wanneer en waar er wordt gegeten; het kind bepaalt zelf óf en hoeveel het eet. Een vast eetritme is daarbij nuttiger dan voortdurend extra hapjes aanbieden.

Hetzelfde voedingsmiddel kan meerdere keren en in verschillende vormen worden aangeboden, bijvoorbeeld als puree, rasp of zachte stukjes. Bij de eerste hapjes kunnen groene en minder zoete groenten, zoals broccoli, bloemkool en spinazie, helpen om kinderen aan andere smaken dan zoet te laten wennen. Groenten hoeven daarvoor niet met zoete ingrediënten te worden gemengd.

Ook knoeien hoort bij het leerproces: baby’s ontdekken eten door het te proeven én aan te raken. Ouders kunnen daarom beter niet na iedere hap het gezicht en de handen schoonmaken. Voor de eerste eetmomenten zijn geen speciale hulpmiddelen nodig; een geschikte kinderstoel, rust en weinig afleiding volstaan.

Een enkele geweigerde maaltijd of enkele dagen minder eten is doorgaans geen reden tot zorg. Ouders doen er wel goed aan advies te vragen aan het consultatiebureau of een arts als hun kind structureel maar weinig voedingsmiddelen accepteert, tijdens het eten erg overstuur raakt of onvoldoende groeit. Leren eten kost tijd en vraagt vooral geduld.