Waarom steeds meer ouders mindfulness inzetten voor hun kind: 'Ze doen niet moeilijk, ze hébben het moeilijk'
In dit artikel:
Psycholoog en kindercoach Nadine Coco de Ruiter en GZ-psycholoog en moeder Adriana Coffy-Lukic benadrukken dat mindfulness een laagdrempelige, effectieve methode is om kinderen rust, veerkracht en zelfvertrouwen te geven in een maatschappij vol prikkels en prestatiedruk. Nadine, oprichtster van The Coconut Club (een team van zes coaches), biedt in Nederland praktische begeleiding voor kinderen en jongvolwassenen die worstelen met verandering, scheiding, pesten, faalangst of identiteitsvragen. Haar aanpak combineert coaching met eenvoudige mindfulnessoefeningen, gericht op zelfregulatie bij jonge kinderen en op identiteit en sociale druk bij tieners.
Mindfulness wordt hier vertaald als het leren herkennen van de eerste signalen van stress of emotie — de kleine “bubbels” in lichaam en hoofd — zodat er ruimte ontstaat tussen gevoel en reactie. Daardoor kunnen kinderen bewuster kiezen hoe ze reageren, in plaats van impulsief te handelen of juist in piekeren vast te lopen. Volgens Nadine leidt dat tot meer regie, kalmer gedrag en groeiend zelfvertrouwen; door ook persoonlijke ervaringen te delen, ontstaan vaak snelle en diepe veranderingen bij kinderen die zich veilig voelen.
Adriana deelt uit eigen ervaring hoe waardevol die werkwijze kan zijn. Tijdens de coronaperiode kreeg haar oudste dochter last van somberheid en liep ze bij de reguliere jeugdzorg tegen etikettering en beperkte ondersteuning aan. Door de begeleiding bij The Coconut Club voelde haar dochter zich gezien en kon ze werken aan zelfacceptatie, dankbaarheid en assertiviteit — bijvoorbeeld met een dankbaarheidsdagboek en eenvoudige mindfulnessoefeningen. Die vaardigheden droegen bij aan meer ruimte voor wie ze is, minder identificatie met labels en steviger gedrag binnen het gezin.
Mindfulness is niet bedoeld om problemen weg te poetsen of het leven positiever te maken, maar om te leren accepteren wat er is en ermee om te gaan. Dat geldt ook voor ouders: mindful parenting vermindert ouderstress, vergroot emotionele beschikbaarheid en versterkt de ouder-kindrelatie. Veel ouders die hulp zoeken vragen in essentie hetzelfde: hoe begrijp en ondersteun ik mijn kind beter? Kleine, liefdevolle aanpassingen thuis kunnen vaak al veel verlichting geven, zeker in tijden van verandering of drukte.
Adriana pleit er zelfs voor mindfulness structureel op school te brengen; initiatieven zoals Schoolverlichting in Amsterdam laten zien dat yoga, meditatie en mindfulness ook in het onderwijs kunnen bijdragen aan emotionele vaardigheden, dankbaarheid en zelfacceptatie. Conclusie: mindfulness is geen snelle truc maar een duurzame investering in mentale gezondheid en levensvaardigheden voor kinderen, jongeren en ouders.