Waarom is het ene kind altijd ziek en het andere bijna nooit? 8 redenen die verschil kunnen maken

In dit artikel:

Kinderen worden vooral in de herfst en winter regelmatig verkouden of ziek, zeker wanneer ze naar school of de opvang gaan. Dat is meestal normaal: hun immuunsysteem komt daar voortdurend nieuwe ziekteverwekkers tegen. Toch kunnen verschillende gewoontes bijdragen aan een gezonde weerstand.

Een goede start kan helpen. Borstvoeding bevat antistoffen die baby’s tijdelijk bescherming bieden, maar kinderen die flesvoeding krijgen hebben niet automatisch een slechtere weerstand. Ook later ondersteunen gevarieerde voeding en een gezonde darmflora het lichaam. Yoghurt en kefir met levende culturen, vezelrijke producten, groente, fruit en volkorenproducten passen daarin.

Goede hygiëne blijft belangrijk. Kinderen kunnen het beste hun handen wassen na een toiletbezoek, voor het eten en na hoesten of niezen. Thuisblijven bij flinke ziekte en goed ventileren kunnen de verspreiding van luchtweginfecties beperken. Ouders doen er verstandig aan kritisch te zijn op supplementen en kruidenmiddelen die een ‘weerstandsboost’ beloven; overleg daarover eerst met een arts of apotheker.

Vaccinaties trainen het immuunsysteem om specifieke ziekteverwekkers te herkennen en beschermen jonge kinderen tegen infecties die ernstig kunnen verlopen. Daarnaast levert een gevarieerd voedingspatroon met onder meer groente, fruit, volkorenproducten, eiwitten en gezonde vetten de benodigde voedingsstoffen. Het voedingspatroon over langere tijd is belangrijker dan één lastige maaltijd. Kinderen kunnen worden gestimuleerd door zelf fruit of groente te laten kiezen en gezonde opties binnen handbereik te leggen.

Voldoende slaap ondersteunt groei, herstel en afweer. Een regelmatig ritme helpt, terwijl schermen vlak voor bedtijd het inslapen kunnen bemoeilijken. Ook de leefomgeving telt: rook niet in huis of in de buurt van kinderen, ventileer regelmatig en beperk blootstelling aan schadelijke stoffen. Een veilige, stabiele omgeving vermindert bovendien de belasting van langdurige stress.

Buiten spelen en vies worden zijn niet automatisch ongezond. Contact met verschillende micro-organismen, bijvoorbeeld via zand, modder of huisdieren, kan mogelijk bijdragen aan de ontwikkeling van het immuunsysteem en de kans op bepaalde allergieën beïnvloeden. Dat neemt de noodzaak van handen wassen voor het eten en na het toilet niet weg. Tot slot helpt een liefdevolle thuisbasis kinderen om te gaan met stress door school, vrienden of zorgen thuis. Regelmatig vragen wat zij leuk, moeilijk of spannend vonden, kan daarbij helpen.

Vaak ziek zijn is niet direct reden tot bezorgdheid, maar ouders kunnen beter de huisarts of kinderarts raadplegen bij opvallend frequente, ernstige of slecht herstellende infecties, terugkerende koorts of onverklaarde vermoeidheid. Spoedsignalen zijn onder meer ademhalingsproblemen, aanhoudend hoge koorts, een opvallende huiduitslag, ernstige sufheid of verwardheid en niet willen of kunnen drinken. Een combinatie van slaap, voeding, vaccinaties, hygiëne, buitenlucht en emotionele veiligheid biedt kinderen een stevige gezondheidsbasis, al zijn virussen niet volledig te voorkomen.