Voor het eerst euthanasie toegepast bij kind jonger dan 12 jaar

In dit artikel:

Voor het eerst is in Nederland euthanasie toegepast bij een kind jonger dan twaalf jaar. Minister van Volksgezondheid Sophie Hermans meldde dit aan de Tweede Kamer. Het ging om een kind met een ernstige, ongeneeslijke ziekte dat ondraaglijk en zonder uitzicht op herstel leed.

Sinds twee jaar kent Nederland een speciale regeling voor euthanasie bij kinderen van één tot twaalf jaar, maar alleen in zeer uitzonderlijke gevallen en met toestemming van de ouders. Bij de invoering werd verwacht dat deze regeling slechts sporadisch gebruikt zou worden. De eerste melding kwam eind vorig jaar binnen bij de beoordelingscommissie, die nagaat of artsen zich aan alle wettelijke zorgvuldigheidseisen hebben gehouden.

Die commissie heeft de zaak inmiddels beoordeeld en haar bevindingen doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie. Het OM onderzoekt nu of er aanleiding is voor vervolgstappen tegen de arts. Het oordeel van de commissie wordt naar verwachting binnenkort openbaar.

De regels voor deze vorm van levensbeëindiging zijn strikt: er mag alleen worden ingegrepen als er geen behandeling of andere mogelijkheid meer is om het lijden te verlichten en als het overlijden op korte termijn te verwachten is. Daarnaast meldde de commissie dat er vorig jaar drie gevallen waren van zwangerschapsafbreking na 24 weken; daarbij werd steeds volgens de regels gehandeld. Nederland volgt hiermee een route die België al eerder koos, al blijft het om een zeer kleine, uitzonderlijke groep patiënten gaan.