Verloskundige Margretha werkt al 28 jaar met hart en ziel in de geboortezorg: 'Zo kom ik op voor mijn cliënten'

In dit artikel:

Margretha van Riemsdijk (53) werkt al 28 jaar als verloskundige en is te zien in de serie *De verloskundigen*. Hoewel ze als kind veearts wilde worden, koos ze na een lange selectieprocedure voor de verloskunde. Tijdens haar eerste stage raakte ze overtuigd van het vak.

In haar werk komt Margretha nadrukkelijk op voor de regie van zwangeren. Ook wanneer een thuisbevalling naar het ziekenhuis moet worden verplaatst, vindt ze dat vrouwen zeggenschap moeten houden over hun behandeling. Daarom hecht ze veel waarde aan informed consent: zorgverleners moeten begrijpelijk uitleggen wat er gebeurt, zodat cliënten zelf een goed geïnformeerde keuze kunnen maken. Ze adviseert zwangeren naast een ideaalbeeld ook een plan B te maken.

Margretha treedt desnoods stevig op om die keuzes te beschermen. Zo regelde ze ’s nachts alsnog pijnstilling voor een cliënt toen een anesthesist wilde wachten tot de ochtend. Door haar directe houding wordt ze in het ziekenhuis soms als lastig gezien, maar ze bewaakt ook haar professionele grenzen. Risicovolle bevallingen, zoals een stuitbevalling of een tweeling thuis, begeleidt ze niet als ze daar niet bekwaam voor is.

Volgens Margretha maakt de overvloed aan informatie op sociale media haar werk ingewikkelder. Zwangeren komen soms binnen met stellige, maar onjuiste ideeën. Ze wil vragen en kritisch denken stimuleren, maar vindt het belangrijk dat beslissingen op betrouwbare medische informatie zijn gebaseerd. Kennis delen is een belangrijke reden waarom ze aan het televisieprogramma meedoet.

In 28 jaar is de geboortezorg sterk veranderd. Onderzoeken en controles beginnen eerder en zijn uitgebreider dan vroeger. Die vooruitgang biedt kansen, maar zorgt volgens Margretha ook voor meer keuzestress en verplichtingen tijdens de zwangerschap.

Ondanks honderden begeleide geboortes blijft ze geraakt door nieuw leven. Ook moeilijke ervaringen, zoals de geboorte van een overleden kindje van vrienden, blijven haar bij. Haar lange loopbaan zorgt bovendien voor bijzondere ontmoetingen: ze begeleidt inmiddels vrouwen die ze zelf ooit ter wereld bracht. Een oud-baby’tje werd later zelfs haar stagiaire en collega, waarna Margretha ook bij haar bevalling aanwezig was.

Hoewel Margretha artrose heeft en recent revalideerde, wil ze niet stoppen. Met hulpmiddelen en soms werkweken van 40 tot 60 uur blijft ze actief, gedreven door haar liefde voor het vak en haar cliënten. *De verloskundigen* is terug te kijken via NPO Start en KRO-NCRV.