Veel relaties lopen hierop stuk, maar het is volgens experts niet altijd een red flag

In dit artikel:

Angela Sitka (huwelijks- en gezinstherapeut) en Sabrina Romanoff (klinisch psycholoog, relatie-expert bij Hily) legden in een interview met HuffPost uit wat een EQ-kloof in relaties inhoudt: een ongelijkheid in emotionele intelligentie tussen partners die het gezamenlijk herkennen, uiten en verwerken van gevoelens bemoeilijkt. Dit is geen bewijs van liefdeloosheid, maar vaak het gevolg van ontbrekende vaardigheden — soms gevormd door hoe iemand als kind is behandeld.

Signalen van een lage EQ duiken vooral op in alledaagse spanningsmomenten. Een partner die emoties wegwuift, onmiddellijk met oplossingen komt, of tranen interpreteert als manipulatie, toont vaak moeite met luisteren en empathie. Anderen verdringen hun gevoelens, wat leidt tot passief-agressief gedrag, een harde toon of plots terugtrekken tijdens gesprekken. Zulke reacties maken kleine meningsverschillen snel emotionele vicieuze cirkels: de ene persoon zoekt verbinding en uitleg, de andere reageert defensief of sluit zich af.

Belangrijk is het onderscheid met een introverte of terughoudende persoonlijkheid. Sommige mensen tonen weinig, maar zijn emotioneel bewust; een lage EQ betekent juist dat iemand moeite heeft met het herkennen en communiceren van eigen en andermans emoties. De praktische consequentie in een relatie is dat één partner vaak de emotionele arbeid draagt — behoeften uitspreekt, gesprekken initieert en de emotionele lasten alleen moet tillen. Dat leidt op termijn tot het onderdrukken van eigen wensen en het kleiner maken van jezelf om de schijn van harmonie te bewaren.

Er is geen automatisch einde aan een relatie door een EQ-kloof. Sitka en Romanoff benadrukken dat verbetering mogelijk is wanneer beide partners willen leren. Concrete communicatie werkt beter dan vage kritiek; geef duidelijk aan wat je nodig hebt (bijv. vragen stellen over iemands dag, aanraking, of even luisteren zonder direct oplossingen te bieden). Geduld is cruciaal: veranderingsbereidheid vereist tijd en expliciete aanwijzingen voor wie wil leren.

Professionele relatietherapie kan een neutrale ruimte bieden om emoties te leren benoemen en samen nieuwe vaardigheden te oefenen. Toch is inzet van beide partijen noodzakelijk; als een partner structureel gevoelens negeert, bespot of boos wordt op kwetsbaarheid, kan de kloof te groot blijken om te dichten. Kleine, consistente stappen—zoals emoties beter benoemen en responsen oefenen—zijn de eerste tekenen van vooruitgang.