Utrechtse onderzoekers: talen mixen schaadt Nederlands van je kind niet, maar er is een keerzijde

In dit artikel:

Onderzoekers Merel van Witteloostuijn en Elma Blom van de Universiteit Utrecht onderzochten bij meertalige kinderen van 3 tot en met 6 jaar of het mengen van Nederlands en een thuistaal hun taalontwikkeling beïnvloedt. Dat gebeurde zowel bij kinderen zonder taalontwikkelingsstoornis (TOS) als bij kinderen met TOS, die thuis naast het Nederlands bijvoorbeeld Engels, Pools of Turks hoorden.

Het onderzoek vond geen verband tussen hoe vaak ouders hun talen mengden en de Nederlandse taalvaardigheid van hun kinderen. Ook kinderen met TOS leken daardoor geen extra achterstand in het Nederlands op te lopen. Wel hadden kinderen in gezinnen waar vaker werd gemixt een kleinere actieve woordenschat in de andere taal: ze konden daarin minder verschillende woorden zelf gebruiken. Volgens de onderzoekers kan dat komen doordat kinderen buiten huis doorgaans veel meer Nederlands horen. Wanneer ouders thuis ook geregeld naar het Nederlands overschakelen, blijft er minder tijd over voor de thuistaal.

Ouders hoeven hun talen dus niet strikt te scheiden om het Nederlands goed te ondersteunen. Willen zij dat hun kind de thuistaal actief leert spreken, dan is het wel belangrijk daar bewust ruimte voor te maken. Regelmatig samen lezen, spelen, koken of met familie praten in die taal helpt. Kinderen kunnen worden aangemoedigd de taal zelf te gebruiken, zonder dat elke vorm van taalmixen verboden hoeft te zijn.