Tanja Jess over dochter: 'De angst dat ze in elkaar geslagen of zelfs vermoord zou worden, was groter'

In dit artikel:

Tanja Jess (59) zet zich al jaren in tegen de marginalisering van groepen zoals vrouwen en de lhbtiq+-gemeenschap. Haar betrokkenheid kreeg volgens haar extra gewicht toen haar oudste kind, Alice (22), uit de kast kwam als transgender. Jess, actrice, presentatrice en auteur (onder meer van Kaarten op Tafel over de overgang), heeft twee kinderen met zanger Charly Luske: Alice en Bobbie Lee (18).

Haar activisme wortelt in haar opvoeding: haar ouders, in Duitsland geboren vlak voor de Tweede Wereldoorlog, leerden haar dat je onrecht moet aanspreken. Die basis overtuiging maakt dat ze zich niet laat wijsmaken dat strijd voor anderen haar niets aangaat. Het feit dat haar dochter transgender is, zorgt er volgens haar voor dat andere ouders en zelfs tegenstanders meer ontvankelijk zijn voor haar boodschap: dit gaat om échte mensen en om de veiligheid en waardigheid van je kind.

Jess vertelt ook over de praktische en emotionele zorgen die bij het ouderschap van een transgender kind horen. Toen Alice naar Arkansas reisde, vreesde ze om haar veiligheid door de anti-trans retoriek in de Verenigde Staten; ze en haar dochter namen voorzorgsmaatregelen en hielden nauw contact. Jess wijst op reële risico’s voor trans vrouwen, waaronder geweld en femicide, en benadrukt dat angst en zorgen deelbaar zijn tussen ouder en kind.

Verder maakt ze zich zorgen over de politieke en medische achterstanden in Nederland: de transgenderwet werd volgens haar vorig jaar zonder debat van tafel geveegd en wachttijden voor medische zorg kunnen jaren duren, wat vooral voor jongeren ingrijpend is. Haar oproep aan ouders is helder: wees moedig, verdiep je, luister en steun je kind in plaats van het af te schrijven als een fase. Ouderverstoting noemt ze een falen. Kort genoemd wordt ook dat Kim Feenstra zich inzet voor verbeterde kinderbescherming.