Tabakoloog waarschuwt: één vape kan gelijkstaan aan 20 pakjes sigaretten

In dit artikel:

Artsen en longpatholoog Danielle Cohen waarschuwen dat vapes onder jongeren steeds gevaarlijker worden: wegwerp‑vapes bevatten tegenwoordig niet meer 600, maar soms tot 15.000 puffs, wat het nicotinegehalte van één apparaat vergelijkbaar maakt met ongeveer 13–20 pakjes sigaretten. Volgens Cohen leidt het doorsnuiven van zulke grote apparaten snel tot verslaving en nachtelijke ontwenningsklachten bij jonge tieners.

Hoewel sinds januari een verbod op smaakjes geldt, blijven fruity‑ en snoepsmaken (aardbei, banaan, “tropisch eiland” e.d.) via sociale media als Snapchat en TikTok makkelijk bereikbaar. Dealers tonen smaaklijsten in stories, jongeren bestellen en spreken af — waardoor kinderen van soms tien jaar al met vapes in aanraking komen. Tabakoloog Marouschka Beckers noemt het doelbewuste design en marketing aantrekkelijk voor kinderen: slimme gadgets, stripfiguren, felle kleuren en zoete aroma’s creëren de indruk dat vapen onschuldig is, terwijl de toestellen vaak serieuze dosissen nicotine bevatten.

Kortetermijneffecten bij jongeren zijn vooral verslaving en ontwenningsverschijnselen; de lange termijn blijft grotendeels onbekend, maar Beckers waarschuwt dat schadelijke gevolgen pas later volledig zichtbaar kunnen worden, vergelijkbaar met de geschiedenis van de sigaret. Onderzoeken (onder andere door tv‑programma Pano) laten bovendien zien dat de vermelde inhoud en nicotinehoeveelheden vaak niet kloppen, en dat vapers sneller ook gewone sigaretten kunnen gaan roken. Daarnaast circuleren cannabis‑vapes die niet zelden synthetische en hevig schadelijke stoffen als spice bevatten, met ziekenhuisopnames tot gevolg.

Beckers pleit voor strengere maatregelen: handhaving en uitbreiding van het smaakverbod, invoering van neutrale verpakkingen en het behoud van slechts enkele smaken (bijvoorbeeld munt) exclusief voor volwassenen die vapes gebruiken als tijdelijk hulpmiddel bij stoppen met roken. Voor ouders is de advieslijn duidelijk: geef zelf het goede voorbeeld, voer rustige gesprekken met je kinderen en leg de risico’s uit in plaats van boos te reageren.

Kortom: het combinatie van sterke nicotine‑concentraties, gerichte marketing en gemakkelijke verkoop via sociale media maakt vapes een groeiend gezondheidsrisico voor jongeren, en vraagt om zowel beleidsmatige als opvoedkundige aanpak.