Stiefexpert: wacht minstens 2 jaar met samenwonen. 'Verliefdheid bepaalt vaak een verkeerd tempo'

In dit artikel:

Eline (36) is na acht maanden relatie van plan deze zomer samen te wonen met haar vriend. Hij heeft twee kinderen van acht en elf, zij een dochter van zes. De kinderen kunnen goed met elkaar overweg en het stel denkt zelfs al na over een gezamenlijk kind. Toch vraagt Eline zich af of haar omgeving gelijk heeft dat ze te snel gaan.

Stiefexpert Marieke Jansen adviseert om voorlopig te wachten. Volgens haar verwarren verliefde stellen vaak het tempo van hun relatie met het tempo dat een samengesteld gezin nodig heeft. Tijdens de verliefdheidsfase vallen problemen minder op, terwijl samenwonen, trouwen en een kind krijgen beslissingen zijn met langdurige gevolgen.

Voor kinderen betekent een samengesteld gezin bovendien niet vanzelf een nieuw begin. Zij hebben vaak al het verlies van hun oorspronkelijke gezin verwerkt en moeten wennen aan nieuwe regels, het delen van hun ouder en een andere gezinssamenstelling. Een leuke gezamenlijke middag zegt volgens Jansen weinig over hoe het dagelijks leven onder één dak zal verlopen.

Pas na langere tijd wordt duidelijk hoe het gezin omgaat met feestdagen, vakanties, conflicten, overdrachten tussen huishoudens, ex-partners en botsingen tussen een stiefouder en een kind. Vooral de reactie van de partner in zulke situaties laat zien of het stel als team kan handelen. Jansen raadt daarom aan minimaal twee jaar, en bij voorkeur drie jaar, te wachten met samenwonen en andere grote stappen. Die periode kunnen partners gebruiken om elkaars opvoeding, verwachtingen, grenzen en contacten met ex-partners goed te leren kennen.