Speelt jouw kind Minecraft of Fortnite? Experts trekken aan de bel

In dit artikel:

Spelletjes als Minecraft en Fortnite lijken voor veel ouders onschuldig, maar experts waarschuwen dat ze kinderen onbewust kunnen klaarstomen voor gokken. Heather Hugelmeyer, senior directeur verslavingszorg bij Northwell Zucker Hillside Hospital, wijst erop dat “games met beloningen, die je kunt kopen of winnen om verder te komen in het spel, beïnvloeden de manier waarop kinderen risico’s en beloningen zien.” Vooral jongens zijn kwetsbaar omdat hun impulscontrole nog in ontwikkeling is.

Onderzoek laat zien dat blootstelling aan gokachtige activiteiten vóór je twaalfde de kans op later gokproblemen kan verviervoudigen. Naast games dragen ook online advertenties, sociale media en sportuitzendingen met weddenschappen bij aan de normalisering van gokken. Northwell’s Garden City Treatment Center zag daarom een sterke toename van jonge patiënten en startte een behandelprogramma; in zes maanden meldden tientallen mensen zich, van tieners tot 50-plussers. Hugelmeyer waarschuwt dat “een hele generatie die opgroeit met het idee dat gokken normaal is” en de makkelijke toegang tot online gokken een gevaarlijke mix vormen.

Praktische signalen voor ouders zijn schooluitval, stemmingswisselingen, ontbrekend geld of onverklaarbare uitgaven en het vaak vragen om geld. Advies: normaliseer gokken niet thuis, praat met je kind, zet ouderlijk toezicht en aankoopbeperkingen in, en let op veranderend gedrag. Een moeder (Janneke) meldt bijvoorbeeld dat haar zoon slechter ging presteren sinds hij Fortnite speelt, wat het probleem tastbaar maakt. Bron: New York Post.