Slecht gebit als kind? Megastudie legt verrassende link met deze gezondheidsproblemen later

In dit artikel:

Deense onderzoekers koppelden tandheelkundige gegevens van 568.000 mensen (geboren in de jaren zestig en zeventig) uit het National Child Odontology Registry aan latere hart- en vaatdiagnoses uit het National Patient Register en volgden de groep tot 2018. Het resultaat, gepubliceerd in International Journal of Cardiology, laat zien dat slechte mondgezondheid in de kindertijd samenhangt met meer cardiovasculaire ziekten op latere leeftijd.

Concreet: volwassenen die als kind veel gaatjes hadden, bleken tot ongeveer 45% meer kans te hebben op hart- en vaatproblemen; bij ernstige tandvleesontstekingen lag dat verhoogde risico rond 41%. Het risico nam toe naarmate tandproblemen tijdens de jeugd ernstiger waren.

Dat betekent niet dat één gaatje direct een hartinfarct veroorzaakt — de studie toont een verband, geen bewezen oorzaak-gevolg. Een plausibele verklaring is dat mondontstekingen systemische ontstekingsreacties kunnen beïnvloeden, waardoor het lichaam later anders op ontstekingen reageert. De onderzoekers corrigeerden voor opleidingsniveau (als proxy voor leefstijl) en het verband bleef bestaan, wat suggereert dat leefstijl deels maar niet volledig de relatie verklaart.

Praktisch belang: in Denemarken blijkt 20% van de kinderen verantwoordelijk voor 80% van de tandproblemen. Gerichte preventie en behandeling bij die hoogrisicogroep zou mogelijk een positieve invloed op latere gezondheid kunnen hebben. De bevinding ondersteunt eerder onderzoek dat jeugdige mondhygiëne invloed kan hebben op chronische ziekten op latere leeftijd. Bron: Scientias / International Journal of Cardiology.