Slaapwetenschapper waarschuwt voor white noise: 'Vooral baby's lopen het meeste risico'

In dit artikel:

Veel ouders gebruiken white noise — dat constante ruisje dat aan een föhn of stofzuiger doet denken — om baby’s sneller te laten inslapen en langer te laten doorslapen. Slaapwetenschapper Merijn van der Laar waarschuwt in RTL Nieuws dat het bewijs voor de effectiviteit beperkt is en dat er nadelen zijn aan continu geluid gedurende de nacht.

Van der Laar legt uit dat het brein ’s nachts rust, duisternis en stilte nodig heeft om te herstellen; geluiden die overdag acceptabel zijn, kunnen ’s nachts al te luid zijn. De Wereldgezondheidsorganisatie raadt aan dat constant nachtelijk geluid niet boven ongeveer 13 decibel uitkomt — ongeveer het niveau van een stille bibliotheek — maar veel white-noise-apparaten zitten daar vaak boven.

Baby’s lopen extra risico omdat hun gehoor nog in ontwikkeling is; langdurige blootstelling aan achtergrondgeluid kan op termijn schadelijk zijn. Als alternatief noemt Van der Laar slaaprestrictie (tijdelijk korter op bed liggen) om de slaapdruk te verhogen, waardoor in- en doorslapen verbetert.

Wie white noise toch wil blijven gebruiken, wordt aangeraden het niet de hele nacht te laten draaien: alleen inzetten bij het inslapen en daarna uitzetten. Verder wijst het artikel op het groeiende vakgebied van kinderslaapcoaches, die ouders helpen onderscheid te maken tussen effectieve slaaptips en gewoontes die meer kwaad dan goed doen.