Shirani (38) is als baby geadopteerd: 'Nu ik zelf moeder ben, besef ik pas hoe heftig dat is'
In dit artikel:
Shirani werd als zes weken oude baby uit Sri Lanka naar Nederland gehaald; nu, als moeder van twee dochters (drie en zes jaar), kijkt ze anders naar dat verleden. “Dankzij mijn dochters ben ik mij meer gaan verdiepen in mijn eigen roots,” zegt ze. Haar kinderen wekten nieuwsgierigheid naar Sri Lanka en leidden tot vragen die ze eerder niet stelde.
Ze groeide op bij liefdevolle adoptieouders in Nederland, maar heeft altijd het gevoel gehad dat er iets ontbrak. Haar biologische moeder was volgens familieomstandigheden in Sri Lanka slechts 16 jaar, werkte op een theeplantage en kon een baby niet behouden zonder dat het als schande werd gezien. In de rechtszaal droeg die moeder Shirani officieel over; haar hevige tranen maakten indruk op Shirani en bevestigden de last van die beslissing.
De open vragen spelen vooral op momenten waarop familiegeschiedenis relevant is, bijvoorbeeld bij medische consulten. Omdat ze weinig weet over erfelijke aandoeningen voelt ze soms eenzaamheid ondanks een warm sociaal netwerk. De belangstelling van haar oudste dochter — die vragen stelt over opa’s en oma’s en dieren in Sri Lanka, en samen op Google Maps naar Shirani’s geboorteplek keek — heeft haar juist aangespoord actief naar haar oorsprong te zoeken.
Ze ondernam meerdere pogingen: deelname aan het tv-programma Spoorloos en het raadplegen van een DNA-databank leverden niets op. Momenteel werkt ze met een Nederlandse contactpersoon in Sri Lanka; volgend jaar wil ze met haar gezin het land bezoeken, niet met een strak plan maar om te ervaren hoe het voelt en mogelijk fragmenten van zichzelf terug te vinden.
De recentere aandacht rond onzuivere adoptiepraktijken raakt haar persoonlijk. De organisatie die haar adopteerde zou achteraf onzorgvuldig hebben gehandeld; soms blijken geboortedata niet te kloppen bij andere adopties. Dat bevestigt haar overtuiging dat, waar mogelijk, het kind het beste af is bij de biologische ouders, omdat adoptie ingrijpende gevolgen heeft — al benadrukt ze ook dat liefde en veiligheid cruciaal zijn voor een goede opvoeding.
Als bredere context: in 2023 kwamen vijftig kinderen naar Nederland voor adoptie uit tien landen (waaronder Sri Lanka niet genoemd in die lijst). Shirani’s advies aan mede-geadopteerden is om open te staan voor je achtergrond en die samen met kinderen te ontdekken wanneer daar interesse voor is — juist dat delen levert volgens haar bijzondere, waardevolle momenten op.