Ruzie tussen broers en zussen is volgens experts in dít geval minder onschuldig dan je denkt

In dit artikel:

Ruzies tussen broers en zussen zijn normaal, maar terugkerende agressie kan volgens nieuw onderzoek samenhangen met problemen in de omgang met andere kinderen. Wetenschappers van onder meer de University of Kansas onderzochten 290 Amerikaanse basisschoolkinderen van gemiddeld ruim negen jaar oud, die minstens één broer of zus hadden. Het onderzoek verscheen in het Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment.

Ongeveer één op de zes kinderen zei een broer of zus weleens te hebben geduwd, geslagen of daarmee te hebben gedreigd om een ruzie te winnen. Eén op de acht gaf aan een broer of zus te pesten om iets gedaan te krijgen. De onderzoekers onderscheiden reactieve agressie, die ontstaat uit boosheid of zich uitgedaagd voelen, en proactieve agressie, die doelbewust wordt ingezet om iets te bereiken. Reactieve agressie bleek vaker samen te hangen met depressieve klachten; proactieve agressie met ander probleemgedrag.

Volgens kinderpsycholoog Paula Fite wordt agressie binnen gezinnen vaak gebagatelliseerd. Kinderen kunnen aangeleerde patronen van dreigen of fysiek gedrag meenemen naar vriendschappen en andere sociale contacten. Het onderzoek toont echter verbanden en bewijst niet dat ruzies thuis rechtstreeks problemen buitenshuis veroorzaken. Er waren nauwelijks verschillen tussen jongens en meisjes of tussen leeftijdsgroepen.

Ouders hoeven niet bij elk conflict in te grijpen, maar doen er goed aan herhaalde agressie serieus te nemen. Dat geldt ook voor kwetsende opmerkingen. Ze kunnen grenzen stellen, uitleggen waarom bepaald gedrag niet acceptabel is en kinderen helpen gezondere manieren te oefenen om boosheid en frustratie te uiten.