Rachelle: 'Wat is dat toch met ons volwassenen? Waarom is dat voor ons zo ongewoon?'

In dit artikel:

Rachelle (39), arts en oprichter van Practice Your Health, en moeder van drie kleintjes (4, 2 en 1), gebruikt een alledaags tafereel aan de keukentafel als vertrekpunt voor een pleidooi voor zelfliefde en zelfzorg. Tijdens een zeldzaam rustig eetmoment hoorde ze haar tweejarige rustig en zonder rem zichzelf lief vinden, een simpele, pure uiting die haar trof en haar deed nadenken over hoe ongewoon zo’n houding is bij volwassenen.

Ze schetst hoe in de volwassen wereld positieve zelfwaardering snel als egoïstisch of narcistisch wordt bestempeld: jezelf iets gunnen — een massage, een me-time-afspraak — wordt vaak weggezet als ontoelaatbaar. Daardoor zetten veel mensen hun eigen behoeften opzij om erbij te horen, bang iets te missen of steeds productief te moeten zijn. Volgens Rachelle ligt juist in het ongeremd beleven van het nu de sleutel tot echt genieten; daarvoor is het nodig eerst voor jezelf te kiezen en jezelf te verzorgen.

Kinderen, betoogt ze, hebben nog geen filters en handelen puur: hun spontaniteit kan volwassenen iets leren over oprechte zelfzorg. Zelfzorg start volgens haar bij zelfliefde — jezelf serieus nemen, jezelf geven wat je ook anderen zou geven — en is niet hetzelfde als egoïsme. Ze gebruikt de beproefde veiligheidsmetafoor: zet eerst je eigen zuurstofmasker op voordat je anderen helpt. Rond de feestdagen roept ze lezers op zichzelf dit eenvoudige geschenk te gunnen: liefde voor jezelf en aandacht voor je eigen behoeften.

De column verbindt persoonlijke observatie met een bredere boodschap over opvoeding, gezondheid en het belang van balans tussen zorgen voor anderen en zorgen voor jezelf.