Puck (12) heeft ARFID en is model: 'Het hoeft leuke dingen niet in de weg te staan'
In dit artikel:
Puck is nu 12 jaar en heeft sinds baby‑leeftijd moeite met eten: toen ze vier maanden oud was weigerde ze regelmatig de fles, viel af en belandde in het ziekenhuis. Pas zeven jaar later — nadat ook haar jongere zusje Nomi (5) met vergelijkbare klachten in het ziekenhuis terechtkwam — kreeg de familie duidelijkheid: beide meisjes hebben ARFID (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder). Bij deze eetstoornis is eten sterk beperkt of worden hele voedselgroepen geweigerd, vaak vanaf de vroege kindertijd, en het wordt door buitenstaanders makkelijk verward met kieskeurigheid.
De aandoening is voor Puck niet altijd zichtbaar voor anderen. Op de basisschool wist de klas ervan, op de middelbare school vertelde ze het alleen aan vriendinnen. Nieuwe sociale situaties blijven lastig: ze vindt het ongemakkelijk om aan te geven wat ze wel of niet eet. Een belangrijk thema in haar verhaal is de drang om erbij te horen: tijdens verjaardagsfeestjes wilde ze ook pizza kunnen eten. Haar eerste succesvolle hap tijdens een vakantie — een stukje pizza salami — was een grote stap; daarna vergrootte ze langzaam haar tolerantie voor de structuur van dat voedsel.
Naast de medische kant speelt ook zelfbeeld mee. Puck ontdekte dat modellenwerk haar zelfvertrouwen versterkt: door regelmatig voor de camera te staan werd ze minder verlegen en ervaart ze de kindermodellenwereld als ondersteunend en niet gericht op strenge voedingsregels. Op fotoshoots is er vaak genoeg keuze in eten, zodat er meestal iets bijzit wat zij wél kan verdragen.
Puck en haar moeder beheren accounts op Instagram en TikTok; Puck maakte een video om andere kinderen ARFID uit te leggen en wil benadrukken dat de stoornis je niet hoeft tegen te houden in het nastreven van dromen. Ze adviseert anderen om van tevoren aan te geven wat je nodig hebt en kansen te grijpen, want oplossingen zijn vaak mogelijk.
Het verhaal wordt geplaatst in de context van deskundigheid: Diana Kroes, hoofd behandeling bij SeysCentra en onderzoeker naar voedingsproblemen, is betrokken bij het expertisecentrum dat zich met zulke gevallen bezighoudt. Pucks ervaring illustreert hoe ARFID zowel medische als sociale uitdagingen biedt, maar ook hoe gerichte steun, begrip en geleidelijke blootstelling kunnen bijdragen aan vooruitgang en zelfvertrouwen.