Petra (37) emigreert naar Portugal, maar haar dochter (5) worstelt: 'De hele basis was weg'

In dit artikel:

Petra de Azevedo Branco-de Vries woont met haar man en twee dochters inmiddels ruim een jaar aan de Portugese Silver Coast, ongeveer een uur boven Lissabon. Het gezin koos voor Portugal omdat het leven in Nederland hen te druk en benauwend voelde. Voor de definitieve verhuizing hielden ze eerst een proefperiode en wachtten ze nog een jaar om de aankoop van hun huis en de overgang voor de kinderen goed voor te bereiden.

Voor hun oudste dochter, die bij de verhuizing vijf jaar was, bleek de stap zwaar. Ze sprak geen Portugees, miste haar school, vriendinnen en grootouders en had moeite met de onzekerheid. Haar ouders probeerden haar veiligheid en structuur te bieden. Na enkele moeilijke maanden sloeg haar stemming plots om en inmiddels spreekt ze volop Portugees met haar vriendinnen. De jongste dochter van drie paste zich veel gemakkelijker aan en genoot vooral van het avontuur en het buitenspelen.

Ook praktisch verliep de emigratie niet zonder problemen. De familie wacht al bijna een jaar op een Portugees kenteken voor hun bus en wist lange tijd niet wanneer het nieuwe schooljaar zou beginnen. De dochters gaan nu naar een kleinschalige dorpsschool, waar de leraren veel aandacht hebben voor alle kinderen en een extra juf Nederlandse kinderen Portugees leert.

De ouders moesten bovendien een nieuw sociaal netwerk opbouwen en actief deelnemen aan de dorpsgemeenschap. Een bezoek aan Nederland maakte duidelijk dat Portugal inmiddels echt als thuis voelt: na vijf dagen verlangde het gezin alweer terug naar hun huis op de berg. Daar ervaren ze meer rust, ruimte en tijd buiten, met onder meer strandbezoek, kitesurfen en ruim tweehonderd fruitbomen. Ondanks het regelwerk, de bureaucratie en het gemis van familie in de buurt is Petra trots op de gezamenlijke keuze en de manier waarop haar gezin zich heeft aangepast.