Patricia: 'Voordat je denkt: Woke Patricia heeft weer een pen in haar hand, leeftijdsdiscriminatie treft iedereen'

In dit artikel:

Patricia van Liemt, schrijver en moeder, wordt 48 en merkt dat anderen daar meer moeite mee hebben dan zijzelf. Bij haar verjaardag trekken mensen voor de grap vaak twintig jaar van haar leeftijd af, alsof ouder worden iets is om te verbergen. Volgens Van Liemt is dat een vorm van leeftijdsdiscriminatie, ofwel ageism.

Die discriminatie raakt niet alleen oudere werknemers. Ook jongeren krijgen te maken met stereotiepe generatiegrappen en vooroordelen. Van Liemt wijst daarnaast op vrouwen rond de dertig, die bij een sollicitatie al snel worden gezien als een toekomstig zwangerschaps- en verlofrisico. Ze vertelt over een vriendin bij wie collega’s verontwaardigd reageerden toen bleek dat zij en een andere medewerker tegelijk met zwangerschapsverlof zouden gaan. Volgens Van Liemt hoort de samenleving zulke situaties op te vangen, in plaats van vrouwen kansen te onthouden.

Ze herinnert zich dat ze zelf solliciteerde toen ze elf weken zwanger was. Na eerdere miskramen voelde ze zich ongemakkelijk, maar ze vertelde uiteindelijk eerlijk over haar zwangerschap. Ze kreeg de baan niet, al werd ontkend dat haar zwangerschap de reden was. Van Liemt benadrukt dat ze trots is op haar leeftijd en volgend jaar gewoon 49 kaarsjes op haar taart wil zetten.