Patricia: 'Je moeder is je beste vriendin? Een paar jaar geleden kreeg ik daar de kriebels van'

In dit artikel:

Patricia van Liemt (stewardess, schrijfster, moeder van Maria (15) en Phaedra (13)) ziet op de bank een interview met Pauline Wingelaar (het “Gooische meisje”), die zegt dat haar moeder haar beste vriendin is. Waar Patricia dat vroeger ongemakkelijk vond, ervaart ze nu blijdschap voor mensen met zo’n hechte band — iets wat haar eigen relatie met haar moeder niet was.

Haar moeder werkte bijna veertig jaar als luchtgastvrouw en stierf zeven jaar geleden. In een korte, maar intensieve periode als cabin crew zelf begon Patricia te begrijpen waarom moeder vaak afstandelijk was: vliegen is fysiek en emotioneel zwaar, met wisselende ploeggenoten, nachtdiensten en veel vluchtige intimiteiten. De baan nodigt uit tot open gesprekken met onbekenden en tegelijkertijd tot zelfbescherming wanneer vermoeidheid en stress de maskers laten vallen. Dat individuele, rolgedreven leven verklaart volgens Patricia waarom haar moeder vaker voor zichzelf koos en waarom zij als dochter soms op eieren liep.

Een moment boven Groenland maakte voor haar duidelijk dat het stewardess-zijn diep in iemands gedrag kan sluipen; het beroep dwingt tot een balans tussen zorgzaamheid en zelfbehoud. Patricia realiseert zich dat zij jarenlang op zoek was naar een thuis bij iemand die steeds minder beschikbaar was. Nu, terwijl haar oudste dochter ontspannen tegen haar aanleunt, is ze opgelucht dat ze zelf niet meer vliegt. Of ze ooit haar dochters’ beste vriendin wordt weet ze niet, maar ze hoopt vooral een veilige thuishaven te zijn — iemand bij wie haar kinderen kunnen landen zonder zich te moeten inhouden.