Patricia doet aan birdnesting: 'Dat betekent dat ik zijn onderbroeken was en hij mijn strings'

In dit artikel:

Patricia van Liemt, stewardess, schrijfster en moeder van Maria (15) en Phaedra (13), reflecteert in haar column op haar wisselende verhouding met regels en hoe dat samenhangt met de manier waarop zij en de vader van haar kinderen bijna drie jaar na hun scheiding omgaan met hun gezinsleven: birdnesting. Bij deze opzet blijft het ouderlijk huis intact en wisselen de ouders daar af, zodat de kinderen op dezelfde plek kunnen blijven wonen.

Van Liemt beschrijft dat regels haar zowel houvast als beperking kunnen geven; sommige regels zijn officieel, andere ongeschreven of persoonlijk. In het begin volgden zij en haar ex die ongeschreven huisregels keurig — bijvoorbeeld het verschonen van beddengoed bij wisseling — maar al snel werd het praktischer en losser: waarom elke keer de lakens wisselen als je er net twee dagen hebt gelegen? Ook huishoudelijke taken lopen soepel: beiden wassen en dragen elkaars ondergoed, iets wat eerst ongemakkelijk voelde maar normaal werd.

In de buitenwereld levert hun keuze veel meningen op: van lof en bewondering tot afkeurende blikken en prangende vragen over hoe lang dit vol te houden is. Dat roept bij haar het verlangen naar duidelijkheid op; ze mist soms vaste regels waar je op kunt terugvallen. Tegelijk erkent ze dat scheiden weinig vaste voorschriften kent, en juist die flexibiliteit enerzijds vrijheid brengt, maar anderzijds het loslaten niet per se vergemakkelijkt. Birdnesting biedt stabiliteit voor de kinderen en een veilige tussenfase voor de ouders, maar blijft emotioneel complex.