Opvoedexpert over de kracht van ervaringen delen: 'Veel ouders worstelen in stilte'

In dit artikel:

Ouderschap was vroeger een gedeelde taak binnen familie en buurt; tegenwoordig ligt die last steeds vaker bij één of twee volwassenen, stelt opvoedkundig specialist Anne‑Marie Stevens. Door uitdunning van die sociale ondersteuning en de druk van sociale media voelen veel ouders zich geïsoleerd en tekortschieten, terwijl juist delen van ervaringen de draagkracht vergroot.

Stevens legt uit dat het openlijk bespreken van twijfels en kleine successen het stresssysteem van ouders kan kalmeren: herkenning vermindert schaamte, maakt ruimte om te reflecteren en zorgt ervoor dat ouders milder worden naar zichzelf en hun kinderen. Wie alles alleen probeert te doen, leeft langer in een staat van verhoogde spanning, reageert vaker impulsief en kan onvoorspelbaar gedrag laten zien — wat weer ingrijpt op hoe kinderen zich ontwikkelen. Delen maakt ouders volgens haar niet kwetsbaarder maar juist veerkrachtiger en consistenter in nabijheid en grensstelling.

Niet elk delen werkt verbindend. Het helpt vooral wanneer gesprekken eerlijk gaan over het proces en wat er wíst moeilijk is, niet wanneer het uitmondt in vergelijken en wedstrijdjes “wie doet het beter”. Belangrijk is de intentie: zoek je contact of bevestiging? Herkenning — het gevoel “ik ben niet de enige” — is een keerpunt dat leren en bijsturen mogelijk maakt.

Stevens moedigt ouders aan klein te beginnen en hulp te zien als verantwoordelijkheid, niet als falen. Een eenvoudige opener zoals “Ik merk dat ik dit lastig vind” kan al genoeg zijn om een gesprek te starten. Verbinding met andere ouders ziet zij niet als luxe, maar als noodzakelijke steun voor blijvende ontwikkeling — en dus voor het welzijn van kinderen.