Opa en oma blijken grote invloed te hebben op de studiekansen van hun kleinkind - en wel hierom

In dit artikel:

Canadees onderzoek laat zien dat de financiële positie van grootouders invloed kan hebben op de onderwijskansen van hun kleinkinderen, vooral wanneer de ouders zelf weinig verdienen. Onderzoekers vergeleken gezinnen waarvan de ouders tot de 10 procent laagste inkomensgroepen behoorden.

In gezinnen met zowel arme ouders als arme grootouders stroomde minder dan 45 procent van de kinderen door naar het hoger onderwijs. Minder dan 15 procent begon aan een universitaire bacheloropleiding. Bij kinderen met grootouders uit de rijkste 10 procent lag dat aandeel veel hoger: ongeveer 55 procent volgde hoger onderwijs en meer dan 25 procent startte een universitaire bachelor.

De studie onderzocht niet precies hoe grootouders helpen. Dat kan via spaargeld of het betalen van collegegeld, maar ook door huiswerkbegeleiding, kennis over opleidingen of praktische ondersteuning. Een hoger inkomen gaat bovendien vaak samen met een hoger opleidingsniveau, waardoor rijke grootouders mogelijk ook op andere manieren voordeel bieden.

Volgens de onderzoekers is de rol van grootouders groter geworden doordat mensen langer leven, na hun pensioen vaker financieel zelfstandig blijven en gezinnen kleiner zijn. Vooral voor kinderen uit arme gezinnen kunnen zij daardoor een belangrijk verschil maken. In rijke gezinnen is de deelname aan universitaire bacheloropleidingen al relatief hoog, met 65 tot 80 procent.

De onderzoekers waarschuwen dat kinderen die in meerdere generaties met weinig geld opgroeien aanzienlijk minder kans hebben op hoger onderwijs. Beleid voor gelijke kansen zou daarom niet alleen naar het inkomen van ouders moeten kijken, maar ook naar de steun van grootouders.