Onderzoekers ontdekten iets opvallends: zelfs liefdevolle ouders kunnen op dit punt de mist ingaan

In dit artikel:

Amerikaanse onderzoekers onderzochten de opvoeding en het gedrag van 2.752 kinderen van vijf tot achttien jaar. Ze bekeken daarbij niet alleen hoeveel warmte ouders toonden, maar ook hoe goed zij toezicht hielden en met regels omgingen.

Kinderen hadden gemiddeld de minste emotionele en gedragsproblemen wanneer hun ouders liefdevol en betrokken waren, belangstelling toonden en wisten waar hun kind was en met wie het omging. Ongeveer 60 procent van de ouders viel in deze groep. Meer problemen kwamen voor bij gezinnen met weinig warmte of gemiddeld toezicht. De meeste problemen werden gemeld in een kleine groep van 61 gezinnen waar ouders redelijk liefdevol waren, maar weinig toezicht hielden. Door die kleine omvang moeten deze resultaten voorzichtig worden geïnterpreteerd.

Ook voorspelbaarheid bij regels leek belangrijk. Kinderen van ouders die vaak met straf dreigden maar die dreiging niet uitvoerden, vertoonden gemiddeld vaker emotionele problemen, agressie en ander normoverschrijdend gedrag. Dat betekent niet dat eenmalig toegeven schadelijk is, maar wel dat duidelijke en consequente afspraken kunnen helpen.

Het onderzoek bewijst geen directe oorzaak-gevolgrelatie. De gezinnen werden op één moment onderzocht en ouders beoordeelden zelf hun opvoeding en het gedrag van hun kind. Bovendien kan het temperament van een kind ook invloed hebben op de reactie van ouders. De belangrijkste conclusie is daarom dat liefde en aandacht het best lijken samen te gaan met betrokken toezicht en duidelijke grenzen, zonder dat ouders perfect hoeven te zijn.