Onderzoek: vaker seks hebben zou goed zijn voor de gezondheid van vrouwen (maar er is een belangrijke kanttekening)

In dit artikel:

Nieuw onderzoek onder duizenden Amerikaanse volwassenen laat zien dat vrouwen die minder dan eens per week seks hebben, mogelijk een hoger sterfterisico hebben dan vrouwen met vaker seksueel contact. De onderzoekers, die gegevens uit de NHANES-database analyseerden, schatten dat dit risico ongeveer 70 procent hoger lag. Het gaat wel om een observationele studie, dus er is alleen een verband gevonden en geen bewijs dat minder seks de oorzaak is van slechtere gezondheid.

Volgens de onderzoekers kan een lager aantal seksuele contacten samenhangen met meer ontstekingswaarden in het lichaam. Dat is relevant, omdat chronische ontsteking gelinkt wordt aan aandoeningen zoals hart- en vaatziekten. Seks kan daarnaast stress verminderen, ontspanning bevorderen en hormonen zoals oxytocine en endorfines vrijmaken, wat mogelijk gunstig is voor het welzijn.

Opvallend was ook dat vrouwen met zowel een depressie als weinig seks een nog slechtere gezondheidsscore leken te hebben dan vrouwen met alleen een depressie. Tegelijk waarschuwen de auteurs en de tekst dat seks geen behandeling is voor psychische problemen; factoren als therapie, sociale steun, slaap en leefstijl blijven belangrijk.

De boodschap voor drukke ouders, vooral moeders, is genuanceerd: het onderzoek suggereert dat intimiteit gezond kan zijn, maar in het dagelijks leven zijn tijd, energie en een eerlijke verdeling van mentale en praktische taken vaak de grootste hindernissen. Intimiteit hoeft bovendien niet alleen om seks te draaien; ook knuffels, aandacht en rust voor elkaar kunnen de relatie versterken.