Onderzoek: hoge inname van vitamine D tijdens zwangerschap bevordert cognitieve ontwikkeling

In dit artikel:

In Denemarken volgden onderzoekers een groep van 623 zwangere vrouwen die vanaf week 24 van de zwangerschap tot een week na de bevalling dagelijks vitamine D kregen: de helft 400 IE (10 µg) per dag, de andere helft 2.800 IE. Het oorspronkelijke doel van de studie was om te onderzoeken of extra vitamine D het risico op astma bij kinderen zou verlagen; dat effect werd niet gevonden. De deelnemende kinderen werden wel langdurig gevolgd en toen ze tien jaar waren ondergingen 498 van hen een uitgebreid neuropsychologisch onderzoek waarbij elf cognitieve functies werden getest (onder meer aandacht, taal, werkgeheugen, geheugen en planningsvermogen).

Kinderen van moeders die de hogere dosis kregen, presteerden iets beter op drie onderdelen: verbaal geheugen, visueel geheugen en cognitieve flexibiliteit. De verschillen waren klein en er werd geen effect gezien op IQ of op acht van de elf geteste vaardigheden. Omdat de analyses pas later op deze uitkomst werden losgelaten (post-hocanalyse), bestaat het risico dat sommige bevindingen toevallig zijn; na corrigerende statistiek bleef alleen het betere verbaal en visueel geheugen significant, het verschil in cognitieve flexibiliteit verdween.

Belangrijke context: de studiegroep was grotendeels blank en had gemiddeld geen vitamine D-tekort, waardoor de resultaten mogelijk anders zouden zijn in populaties met vaker tekorten. Ook waarschuwen de onderzoekers dat hogere doses niet per se veiliger zijn; te veel vitamine D kan leiden tot hypercalciëmie met hart- en nierproblemen. De gebruikte dosis van 2.800 IE bleef wel onder de gebruikelijke bovengrens van 4.000 IE per dag.

Kortom: de studie suggereert dat prenatale vitamine D mogelijk invloed kan hebben op bepaalde geheugenfuncties bij kinderen, maar de effecten zijn beperkt en onvoldoende aanleiding om zonder medisch advies structureel hogere doseringen voor zwangeren te adviseren. Verder onderzoek, vooral in groepen met vitamine D-tekort, is nodig.