Onderzoek: deze opvoedstijl kan sociale angst bij kinderen verminderen

In dit artikel:

Een onderzoek van de Universiteit van Georgia toont aan dat de manier waarop ouders hun kinderen opvoeden grote invloed heeft op hoe kinderen sociale situaties ervaren. Strenge, afstandelijke of overbeschermende opvoeding vergroot de kans op sociale angst; kinderen die weinig steun en autonomie krijgen, hebben meer moeite met contact leggen en omgaan met sociale prikkels. Omgekeerd remmen warmte, betrokkenheid en aanmoediging angstgevoelens: een veilig en acceptabel thuisklimaat bevordert zelfvertrouwen en helpt kinderen buiten het gezin makkelijker te functioneren.

Bijzonder is dat controlerend gedrag van moeders sterker samenhangt met negatieve uitkomsten dan vergelijkbaar gedrag van vaders, vermoedelijk omdat moeders gemiddeld meer tijd met hun kinderen doorbrengen. Dat betekent niet dat regels ontbreken mogen: duidelijke grenzen zijn nodig, maar ze werken het beste als ze gecombineerd worden met ruimte voor zelfstandigheid en steun.

Praktische implicaties voor ouders: bied liefde en bemoediging, stel heldere maar niet verstikkende grenzen, en stimuleer geleidelijk zelfvertrouwen door kinderen verantwoordelijkheden en sociale oefenkansen te geven. Zo verklein je de kans dat normale spannende ervaringen uitgroeien tot langdurige sociale angst.