Onderzoek: 12-jarigen met een eigen smartphone vertonen vaker signalen van déze serieuze stoornis

In dit artikel:

Een Amerikaans onderzoek onder bijna 9.000 jongeren wijst op een verband tussen het bezit van een eigen smartphone op twaalfjarige leeftijd en signalen die passen bij eetstoornissen. Ongeveer zeven op de tien onderzochte kinderen hadden toen een smartphone. De jongeren vulden op hun twaalfde en veertiende vragenlijsten in over hun eetgedrag, zorgen over gewicht en uiterlijk en hun zelfbeeld.

Twaalfjarigen met een smartphone hadden 61 procent vaker last van eetbuien. Ook koppelden zij hun eigenwaarde ruim twee keer zo vaak aan hun gewicht en was de kans op minstens één onderzocht symptoom ruim een derde groter. Het patroon bleef twee jaar later zichtbaar: op veertienjarige leeftijd hadden zij 67 procent meer kans op eetbuien, ongeveer de helft meer kans op compenserend gedrag zoals extreem sporten en twee keer zoveel kans op een sterk gewichtsafhankelijk zelfbeeld.

De onderzoekers, onder leiding van kinderarts Jason Nagata van de University of California, San Francisco, hielden rekening met onder meer gezinsinkomen en opleidingsniveau, lichaamsgewicht, puberteit, depressieve klachten, ouderlijk toezicht en het bezit van andere apparaten. Zorgen over aankomen kwamen bij meisjes met een smartphone vaker voor dan bij jongens.

De studie toont geen oorzaak-gevolgverband. Mogelijk spelen blootstelling aan onrealistische lichaamsbeelden, online gemeenschappen die eetstoornissen verheerlijken en slaaptekort door laat telefoongebruik een rol. De onderzoekers benadrukken daarom dat de resultaten vooral wijzen op een verband dat nader onderzoek vereist.