Noortje Herlaar eerlijk over samengesteld gezin met Barry Atsma: 'Een grote uitdaging geweest'

In dit artikel:

Noortje Herlaar (41) vertelt dat het samengestelde gezin van haar en Barry Atsma (53) een intensieve zoektocht is geweest. Het stel is elf jaar samen en heeft twee dochters, Bobbi (7) en Sam (5). Atsma heeft daarnaast twee dochters uit een eerdere relatie, waardoor het gezin uit vier meisjes bestaat.

Volgens Herlaar was het niet altijd eenvoudig om ieders gevoelens, gevoeligheden en behoeften voldoende ruimte te geven. Daarom gingen zij en Atsma een tijd samen in therapie. Die gesprekken hielpen hen beter te begrijpen welke plek ieder gezinslid heeft en wat ouders, bonusouders en kinderen soms voor elkaar moeten opbrengen. Herlaar zegt dat dit bewustzijn de onderlinge verbondenheid heeft versterkt.

Een huwelijk is voor haar niet noodzakelijk de volgende stap. Hoewel hun dochters een bruiloft leuk zouden vinden, voelt de onlangs gekochte gezamenlijke woning in Utrecht voor Herlaar al als een belangrijke bevestiging van hun relatie. Na elf jaar samen, twee gezamenlijke kinderen en een gezin met vier dochters ervaart ze hun band als sterk genoeg zonder trouwring. Een veelvoorkomende valkuil bij samengestelde gezinnen is volgens deskundigen bovendien de verwachting dat liefde voor stiefkinderen meteen hetzelfde voelt als voor eigen kinderen; daarvoor is vaak tijd nodig.