Nijmeegse onderzoekers onthullen: dit verrassende talent hebben kinderen met ADHD

In dit artikel:

Nijmeegse onderzoekers van de Radboud Universiteit/UMC laten in nieuw onderzoek zien dat kinderen met ADHD vaak creatiever zijn, doordat hun gedachten vaker afdwalen. In een vergelijking van 750 deelnemers uit meerdere Europese landen kregen mensen met en zonder ADHD-kenmerken creatieve opdrachten — zoals het bedenken van originele toepassingen voor alledaagse voorwerpen — waarna de onderzoekers verbanden onderzochten tussen typen afdwalen en creatieve prestaties.

Het team maakt onderscheid tussen twee vormen van mind‑wandering: spontaan (onbedoeld) en bewust (intentioneel loslaten van gedachten). Vooral het bewuste afdwalen hing samen met hogere scores op creativiteitstests. Ook bleek dat deelnemers met meer kenmerkende ADHD‑verschijnselen (zoals hyperactiviteit en snelle afleiding) vaker met vernieuwende oplossingen kwamen. Onderzoeker Han Fang vat het samen: “Hoe vaker iemand met ADHD afdwaalt in gedachten, hoe groter de kans dat hij of zij creatiever denkt.”

Praktische consequenties zijn dat ADHD niet alleen als probleem van concentratie gezien hoeft te worden, maar ook als mogelijke bron van verbeeldingskracht. Ouders, leerkrachten en therapeuten kunnen kinderen helpen die creatieve kant te benutten door bewust momenten voor dagdromen te faciliteren en door oefeningen zoals mindfulness en creatieve opdrachten aan te bieden. Volgens de onderzoekers vraagt effectieve ondersteuning om zowel te werken aan de nadelen van spontaan afdwalen als het stimuleren van doelgericht dagdromen.