Nieuw onderzoek: vanaf deze leeftijd heeft het alcoholgebruik van ouders de meeste invloed op kinderen

In dit artikel:

Een recente analyse van de Australische HILDA‑studie (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) laat zien dat het alcoholgebruik van ouders thuis langdurige effecten kan hebben op hun kinderen. Onderzoekers volgden ruim 6.600 mensen gedurende 23 jaar en koppelden het drinkpatroon van ouders in de opvoedingsperiode (leeftijd van kinderen ongeveer 12–18 jaar) aan het latere alcoholgebruik van die kinderen als volwassene.

Belangrijkste bevindingen: het ouderlijk voorbeeld weegt het zwaarst in de adolescentie, vooral tussen vijftien en zeventien jaar; de invloed neemt af in de twintiger jaren en duikt deels weer op wanneer mensen zelf een gezin stichten. Invloed blijkt vaak binnen dezelfde ouder-kindcombinatie sterker: moeders beïnvloeden vaker dochters, vaders vaker zonen. Vergelijkingen met adoptie- en stiefgezinnen wijzen erop dat het vooral om aangeleerd gedrag en dagelijkse praktijken gaat, niet louter om erfelijkheid.

Niet één los moment telt, maar herhaalde patronen: hoe vaak alcohol in huis is, welke rol het speelt en hoe vanzelfsprekend drinken wordt gevonden, vormen het referentiekader van jongeren. Praktische lessen uit het onderzoek zijn concreet: heldere regels, ouderbetrokkenheid, open communicatie en beperkt alcoholgebruik in huis verminderen het risico op problematisch drinken later. Ook het vroeg aanbieden van alcohol aan tieners, hoe goedbedoeld ook, kan het probleemgebruik juist stimuleren.

De studie benadrukt geen perfect ouderschap, maar waarschuwt voor onbewuste signalen die thuis worden afgegeven. Bron: Wiley / HILDA.