Nieuw onderzoek: dit alledaagse stofje kan de darmen van je kind blijvend beschadigen

In dit artikel:

Een nieuwe studie van onderzoekers van de Icahn School of Medicine at Mount Sinai in New York brengt blootstelling aan PFAS tijdens de zwangerschap en de eerste levensjaren in verband met darmontstekingen bij kinderen. De onderzoekers volgden een grote groep moeders en kinderen vanaf de zwangerschap of kort na de geboorte tot de kinderen elf jaar oud waren. Kinderen die rond hun geboorte aan hogere PFAS-concentraties waren blootgesteld, vertoonden later vaker tekenen van darmontsteking.

Volgens de onderzoekers is dit het eerste onderzoek naar dit verband bij kinderen tijdens hun ontwikkeling. Eerder was al aangetoond dat PFAS bij volwassenen samenhangen met darmontstekingen. Die ontstekingen kunnen mogelijk het latere risico op inflammatoire darmziekten, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, en op darmkanker verhogen. De studie toont een verband aan, maar bewijst niet dat PFAS deze aandoeningen rechtstreeks veroorzaken.

PFAS zijn door mensen gemaakte, zeer moeilijk afbreekbare chemicaliën die worden gebruikt in onder meer waterafstotende en vlekbestendige producten en blusschuim. Via fabrieken en gebruik komen ze in lucht, bodem en water terecht. Omdat ze zich ophopen in het milieu, de voedselketen en het menselijk lichaam, worden ze ook in verband gebracht met onder meer een verstoorde immuunwerking, leverschade, een verhoogd cholesterol en bepaalde vormen van kanker.

De onderzoekers benadrukken dat vooral de vroege levensfase belangrijk kan zijn voor de latere gezondheid. Als mogelijke voorzorgsmaatregelen noemen zij PFAS-verwijderende waterfilters, biologische producten en het vermijden van waterafstotende kleding en vlekbestendige middelen.