Na de kraamtijd weer aan het werk (deel 2): 'Ik voelde me aan de kant gezet'

In dit artikel:

Ellen (35), secretaresse, liep na haar kraamtijd tegen onverwachte problemen aan toen ze weer aan het werk ging. Tijdens haar verlof had een vervangster haar taken over en bleek deze zo goed in het team te passen dat collega’s en leidinggevende niet ophielden met haar in die rol te houden. Ellen kreeg terugkerend ‘oefentaken’ toegewezen die niet meer bij haar functie pasten en voelde zich gemarginaliseerd; ze hield zich zowel op het werk als privé terug uit angst kritiek te krijgen over haar pasgeboren dochter Mae.

Na weken van oplopende spanning ging ze in gesprek met haar leidinggevende en HR. Het gesprek, emotioneel door hormonale en persoonlijke druk, leidde ertoe dat haar leidinggevende de situatie ontkende maar HR haar serieus nam. Omdat de werkrelatie verstoord was, werd Ellen naar een andere afdeling overgeplaatst — aanvankelijk extra pijnlijk, maar op die nieuwe afdeling bleek het beter te klikken: haar directe collega was ook net bevallen, het werk vond ze leuker en na een jaar heeft ze twee collega’s als vriendinnen gekregen. Achteraf ziet ze de verhuizing als geluk, al had ze graag eerder geweten dat het zo zou lopen.

De tekst plaatst Ellen’s ervaring in een bredere context: terugkeren naar werk verloopt niet altijd soepel voor jonge moeders. Uit onderzoek van het Voedingscentrum blijkt dat één op de vijf werkgevers liever heeft dat vrouwen niet borstvoeding geven of kolven op het werk — een probleem dat ook andere terugkerende moeders, zoals Annika, treft.