Moeders verdienen 8 procent minder na een kind, vaders juist meer: Europarlementariër slaat alarm
In dit artikel:
Europarlementariër Anna Strolenberg zette met een videotoespraak de hardnekkige kloof tussen ouderschap en loopbaan opnieuw op de agenda: de zogeheten “motherhood penalty”. Dit begrip beschrijft dat vrouwen na het krijgen van kinderen structureel minder verdienen en mindere carrièrekansen hebben, terwijl mannen er gemiddeld juist op vooruitgaan. Cijfers uit het gesprek laten zien dat moeders ongeveer 8% minder verdienen dan vrouwen zonder kinderen, terwijl vaders gemiddeld zo’n 5% meer gaan verdienen na het vaderschap.
Strolenberg legt de oorzaak niet bij toeval maar bij systemen en cultuur: vrouwen verminderen vaker uren, kiezen voor flexibeler maar lager betaald werk en nemen het grootste deel van onbetaalde zorg en huishoudelijke taken op zich. Beleid en werkcultuur versterken dat patroon—bijvoorbeeld door ongelijke of slecht betaalde verlofregelingen—waardoor het meestal vrouwen zijn die verlof opnemen. Tegelijk wordt betrokken vaderschap vaak positief beoordeeld en kan het de loopbaan van mannen juist versterken.
Specifiek voor Nederland wijst Strolenberg op de ongelijke verdeling van verlof: moeders hebben recht op minstens 16 weken zwangerschaps- en bevallingsverlof, partners krijgen momenteel slechts een korte basisperiode (één week) met maximaal vijf weken extra. Plannen van het kabinet om in verlofuitkeringen te snijden vergroten volgens haar juist de prikkel voor mannen om te blijven werken en daardoor de ongelijkheid verder te laten oplopen.
Als concrete remedies pleit ze voor meer loontransparantie (EU-regels verplichten bedrijven tot meer inzicht rond 2026–2027), forse investeringen in betaalbare of gratis kinderopvang en onderwijsinterventies om stereotiepe rolpatronen te doorbreken. Deze maatregelen zouden ongelijkheden zichtbaar maken en economische barrières wegnemen. Tegelijk waarschuwt ze dat cultuurverandering—hoe we zorg en werk waarderen—een langlopend proces is.
Haar oproep is helder en urgent: maak kinderopvang toegankelijker en betaalbaar, versnel transparantie van salarissen en herverdeel verloftijd gelijker, zodat het moederschap niet langer automatisch een rem op inkomen en carrière wordt.