Moeder Maike: 'Zó ziet een vakantie van een samengesteld gezin eruit'

In dit artikel:

Voor Maike begint de zomervakantie niet met ontspanning, maar met de logistiek van een samengesteld gezin met zeven kinderen, twee volwassenen en twee honden. De kinderen dromen van safari’s, surfen in Thailand of een luxe resort met zwembad en buffet, maar door financiële beperkingen en de noodzaak om ook de honden mee te nemen, valt de keuze op Frankrijk. De reis moet bovendien binnen een uiterst krap tijdvak van tien dagen passen, vanwege verjaardagen en afspraken rond de kinderen en hun andere ouders.

Na veel zoeken vindt haar partner op Airbnb een vrijstaand huis met voldoende slaapplaatsen, een omheinde tuin en een autorit van ongeveer vijf uur. De verwachtingen lopen hoog op: Maike geniet volop van de voorpret, maakt lijstjes en helpt met de kinderen de verdeling over de twee auto’s vast te stellen. Die indeling is belangrijk, omdat sommige combinaties tijdens een lange rit gegarandeerd ruzie opleveren, terwijl andere kinderen juist meteen in slaap vallen. Na de nodige onderhandelingen en pakstress vertrekt het gezelschap uiteindelijk opgewekt, zij het later dan gepland.

Bij aankomst blijkt het vakantiehuis echter veel minder aantrekkelijk dan op de foto’s. Het is een sfeerloos, verouderd gebouw met lelijke meubels, felle verlichting en een onverzorgde tuin die meer op een rommelig knollenveld lijkt. De teleurstelling wordt groter wanneer de familie direct wordt lastiggevallen door wespen. Terwijl Maike zich in de auto met airconditioning probeert te herstellen, rent de hond Loesje achter een kip aan die ze in haar bek heeft genomen. De chaotische scène bevestigt haar gevoel dat een ontspannen vakantie er niet in zit.

Het gezin zoekt nog naar een alternatief, eventueel een resort waar de kinderen wél aan hun trekken komen, maar vindt niets geschikts. Daarom keert de familie na vijf dagen alweer naar huis terug. De zomervakantie wordt uiteindelijk gevierd in de eigen, modderige achtertuin. De column laat met humor zien hoe ingewikkeld vakantieplanning wordt in een groot samengesteld gezin, zeker wanneer budget, huisdieren, beperkte beschikbaarheid en hoge verwachtingen allemaal tegelijk moeten worden verenigd.