"Mijn vader bedriegt mijn moeder, wat moet ik doen?" Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Veerle

In dit artikel:

Veerle draagt al jaren het geheim dat haar vader haar moeder bedriegt. Ze ontdekte het per ongeluk op zijn computer en las sindsdien berichten die haar diep van streek maakten. Uit angst haar gezin kapot te maken heeft ze het aan niemand verteld, maar de last weegt steeds zwaarder en ze zoekt advies: moet ze het onthullen of zwijgen om de familie te beschermen?

Relatiedeskundige Rika Ponnet, die wekelijks luisteraarsvragen beantwoordt in de podcast Vraag het aan Rika, noemt het een klassiek maar zwaar dilemma en raadt Veerle af het alleen te blijven dragen. Ze adviseert eerst met haar vader te praten en hem de verantwoordelijkheid voor de relatie terug te geven: uitleggen dat ze al lang weet van de affaires, dat het haar teveel wordt en dat zij wil dat hij zijn partner informeert en stappen onderneemt. Dat is volgens Ponnet niet Veerles taak; wat binnen de relatie van haar ouders gebeurt, hoort bij hen.

Zwijgen schaadt op de lange duur volgens de therapeut: familiegeheimen etteren en drukken op je welzijn en relaties. Vaak heeft de benadeelde partner al signalen opgevangen, en ontlading kan later ruimte scheppen voor eerlijkheid, herstel of zelfs een betere verhouding. Ponnet raadt Veerle ook aan steun te zoeken bij een vertrouwenspersoon en haar eigen verwarring en afkeer serieus te nemen. Een korte kanttekening: het lezen van andermans berichten is een inbreuk op privacy en kan de situatie complexer maken, maar openheid en het delen van de last kunnen uiteindelijk de enige manier zijn om ermee om te gaan.