Mannencoach Ruben ziet nieuwe vaders worstelen: 'Je kunt van je baby houden én je oude leven missen'

In dit artikel:

Na de geboorte gaat de aandacht begrijpelijkerwijs vooral naar moeder en baby, maar daardoor kan de vader buiten beeld raken. Mannencoach Ruben Zuilhof zegt tegen J/M Ouders dat veel vaders automatisch de rol van regelaar en steunpilaar aannemen: ze werken, doen boodschappen, zorgen voor hun partner en proberen alles goed te laten verlopen. Daardoor nemen ze vaak weinig tijd om stil te staan bij hun eigen emoties en de ingrijpende verandering in hun leven.

Vaders kunnen tegelijk veel van hun kind houden en hun oude leven missen. Ook gevoelens als vermoeidheid, onzekerheid, irritatie, verdriet of angst tekort te schieten zijn volgens Zuilhof normaal en hoeven niet te betekenen dat iemand geen goede vader is. Het idee dat mannen sterk moeten blijven en alles zelf moeten dragen, maakt het echter moeilijk om daarover te praten.

Wennen aan het vaderschap hoort erbij, maar aanhoudende somberheid, spanning, boosheid of leegte zijn signalen om serieus te nemen. Dat geldt ook wanneer een vader zich terugtrekt, nergens meer plezier uit haalt of merkt dat zijn relatie en werk eronder lijden. Hij hoeft niet eerst volledig vast te lopen voordat hij hulp zoekt.

Partners, familie en vrienden kunnen helpen door niet alleen algemeen te vragen of alles goed gaat, maar specifiek te vragen hoe het vaderschap voor hem is en wat hij het zwaarst vindt. Een gesprek tijdens een wandeling, autorit of klus kan laagdrempeliger zijn. Zuilhof zou daarom aan iedere vader willen vragen: ‘Hoe is het vaderschap voor jou?’ Zo ontstaat ruimte voor zowel trots en liefde als twijfel, verlies en vermoeidheid.