Mag je kinderen met stokken laten vechten? Verrassend genoeg: ja, maar niet altijd

In dit artikel:

Ouders hebben van nature de neiging om spelen veilig en gecontroleerd te willen houden, maar wetenschappers waarschuwen dat dat doorschieten tot problemen leidt: speelplaatsen zijn zo beveiligd dat kinderen weinig uitdaging meer vinden en hun avontuur elders — vaak gevaarlijker plekken zoals bouwplaatsen of verlaten garages — zoeken.

Nieuw onderzoek laat zien dat zulk “risicovol spel” — klimmen, stoeien, met stokken vechten — belangrijke ontwikkelingsvoordelen biedt. Kinderen leren daardoor risico’s inschatten, samen spelen en kracht doseren, omgaan met angst en spanning en sociale grenzen aangeven. Een geschaafde knie levert meer praktische leerervaringen op dan duizend waarschuwingen van de kantlijn.

Er is zelfs een formele beoordelingsmethode (ISO 4980:2023) die risico’s afzet tegen leeropbrengsten: spelen is acceptabel zolang de ontwikkelingswinst opweegt tegen de kans op ernstig letsel. Activiteiten als boomklimmen en stokkengevechten scoren volgens die methode verrassend goed.

Praktische conclusie: laat kinderen onder verstandige begeleiding experimenteren en vallen. Niet roekeloos, maar met ruimte voor uitdaging — en met ouders die leren loslaten. Zo ontwikkelen kinderen zelfvertrouwen, veerkracht en praktische vaardigheden die een te veilige speelomgeving niet biedt.