Lilly (17) is milieuactivist: 'Mijn opa heeft de liefde voor de aarde op mij overgebracht'

In dit artikel:

Lilly (17) is een jonge milieuactivist uit Nederland die dit jaar eindexamen doet. Buiten schooltijd tekent, gamet en leert ze talen (onder andere Japans). Haar engagement tegen plasticvervuiling begon tien jaar geleden, toen ze vanuit Groot-Brittannië naar Nederland verhuisde en met haar opa afval opruimde; ze telde de stukken om meteen ook haar Nederlands te oefenen. Wat begon als dagelijks zwerfafval rapen, groeide uit tot Lilly’s Plastic Pick-up: via sociale media deelt ze foto’s en data van het afval dat ze sorteert en documenteert. Inmiddels heeft ze naar eigen zeggen honderdduizenden stukjes plastic verzameld en daarmee internationale aandacht gekregen.

Lilly is jeugdambassadeur van de Plastic Pollution Coalition en ambassadrice van World Cleanup Day en Earth.org. Ze sprak op internationale en nationale klimaatevenementen, waaronder een conferentie in Noorwegen en de Nederlandse Klimaatmars. Op Duurzame Dinsdag ontving ze in de Tweede Kamer het duurzame lintje en ontmoette daar Greta Thunberg; die ontmoeting en Thunbergs voorbeeld motiveerden haar om – soms tijdens schooltijd – te demonstreren bij het gemeentehuis.

Haar grootste inspiratiebron is haar opa, een voormalige geoloog die haar liefde voor de aarde aanwakkerde en zelf nog actief opruimt. Ook de Britse primatologe Jane Goodall heeft haar beïnvloed; Goodalls boodschap dat kleine acties grote gevolgen kunnen hebben, draagt Lilly uit. Haar praktische oproep aan anderen: toon respect, leer kinderen beleefd en tolerant te zijn en raap af en toe wat plastic op — zelfs drie stukjes per dag helpen volgens haar voorkomen dat afval in dieren terechtkomt.

Kort vermeld: ook de 11-jarige tweeling Ellen en Jan maakt zich zorgen over het klimaat; hun gezin beheert op het akkerbouwbedrijf een voedselbos van 2 hectare met circa 5.000 bomen. Het artikel verscheen in Kek Mama – The Next Generation.