Lianne: 'Het was soms wat onorthodox, dan werd er even een koppie onder water geduwd'

In dit artikel:

Freelance redacteur Lianne Kooistra reist na het einde van haar relatie langdurig met haar driejarige dochter Keetje door Europa. In haar column kijkt ze terug op Keetjes zwemlessen, die aanvankelijk vooral bestonden uit baby’s vasthouden in het water en uitbundig meezingen met ouderwetse kinderliedjes. Kooistra voelde zich daar ongemakkelijk bij en vond het verplichte gezang nogal infantiel.

Toen Keetje anderhalf was, gingen ze wekelijks naar een dreumesles. De komst van een kordate, voormalige advocaat als zwemjuf veranderde de sfeer. Zij stelde duidelijke grenzen en moedigde de kinderen aan om onder water te gaan, te duiken, te zwemmen zonder hulp en in het diepe te oefenen. Keetje had kortstondig angst om kopje-onder te gaan, maar overwon die uiteindelijk. Dankzij de juf konden ze bovendien deelnemen aan een vervolgles voor oudere kinderen, waarin nauwelijks nog werd gezongen.

Kooistra raakte steeds meer gehecht aan de kleine gemeenschap rond het zwembad. Ze sloot vriendschap met de moeder van een leeftijdsgenoot van Keetje en genoot van hun gedeelde, soms uitgesproken opvattingen over onder meer bakfietsen, schermgebruik en pannenkoekenrestaurants. De zwemlessen werden zo niet alleen een activiteit voor haar dochter, maar ook een vast onderdeel van haar eigen sociale leven.

Vlak voor hun vertrek maakte Keetje, dankzij een speciaal ingelast moment, nog haar peuterdiploma. Dat diploma bleek later niet landelijk geldig en heeft vermoedelijk weinig waarde als ze terugkeren naar Amsterdam, maar voor Kooistra was de feestelijke afsluiting belangrijk. Vriendinnen kwamen kijken, er waren cadeautjes en het afscheid van de zwemjuf en de zwemvrienden viel haar zwaar.

Tijdens de reis heeft Keetje inmiddels alweer gezwommen. Ze is zelfverzekerder geworden en denkt zonder zwembandjes te kunnen zwemmen. Waar Kooistra vroeger direct ingreep bij elk gespartel, liet ze haar dochter nu voorzichtig zelf ervaren hoe ze weer boven kon komen. Zo leerde niet alleen Keetje iets van de zwemjuf, maar ook haar moeder: soms is het beter om niet meteen in de reddingsmodus te schieten.