Lara: 'Met open mond reageerden de kinderen op het verjaardagscadeau dat ik mezelf wil geven'

In dit artikel:

De schrijfster vertelt hoe ze haar verjaardag dit jaar anders viert: geen kleding maar een ervaring, zoals ze vorig jaar al deed met een dagdeel meewerken in de dierentuin — een belevenis die haar blij maakte en veel leerde over dieren. Tijdens fietstochten langs weilanden raakte ze echter steeds meer van streek van het beeld van kalfjes in kleine hokjes bij melkveebedrijven. Op haar tiende werd ze vegetariër; dertig jaar later besluit ze nu uit principiële redenen veganist te worden als cadeau aan de dieren en haar eigen geweten. Haar man reageert sceptisch, de kinderen zijn vooral bezorgd over missen van favoriete gerechten, maar zij wijst op de ruime keuze aan plantaardige producten in de supermarkt (ze noemt dat de Albert Heijn-site met duizenden vegan opties).

Op dezelfde dag dat ze haar beslissing vastlegt, krijgt ze een onverwachte tegenslag: ze ontdekt hoofdluis bij zichzelf en moet meteen behandelen — een kleine maar smerige klap in een jaar dat al zwaar was. De afgelopen maanden bevatten ruzies, zieke en stervende familieleden, een sobere zomervakantie, operatiekosten voor hun twee katten en wekenlang kinderen met griep. Die opeenstapeling van zorgen maakt haar vastberaden om zichzelf iets geks en troostends te gunnen: ze boekt spontaan een overnachting in het nieuwe Efteling-hotel, in de hoop op haar verjaardag wakker te worden met uitzicht op haar favoriete attractiepark. De keuze voor veganisme en het Efteling-uitje vormen zo zowel een ethische stap als een zelfzorggebaar na een belastend jaar.