'La Dolce Vita': Joëlle (40) geniet van het leven met haar gezin in Puglia
In dit artikel:
Joëlle (40) verhuisde begin 2013 naar Zuid-Italië en vestigde zich in Puglia, na eerst in Lecce verliefd te zijn geworden op de barokke stad en het mediterrane leven. Ze verkocht haar koophuis en auto in Amsterdam en schreef zich in Italië in. Via haar Italiaanse vriendenkring leerde ze Riccardo kennen; na een half jaar werden ze een stel. Inmiddels zijn ze al meer dan tien jaar samen en vormen ze sinds mei 2021 een gezin met hun tweeling Noah en Jolie (4), die tweetalig opgroeien.
De overstap kwam voort uit een zoektocht naar meer zon, strand en buitenleven; waar Nederland volgens Joëlle veel binnenshuis leven kent door het weer, biedt Puglia juist een familiaire, ontspannen cultuur. Dat uit zich onder meer in frequente familiebezoeken en het gezamenlijke eten van meerdere generaties.
Onderwijs en opvoeding verschillen duidelijk van Nederland. Kleuters kunnen vanaf drie jaar naar de scuola materna (met verplichte zindelijkheid), vaak van 8.00 tot 16.00 uur, inclusief een warme, veelzijdige lunch: pasta als eerste gang, gevolgd door een hoofdgerecht met vlees of vis, groente en fruit. Deze driegangenmaaltijd staat in contrast met de Nederlandse broodcultuur. Daarnaast is het gebruikelijk dat kinderen later opblijven in Zuid-Italië; Joëlle en Riccardo houden grotendeels een Nederlands slaapritme aan, met enige verschuiving in de zomermaanden.
Thuis hanteren ze een duidelijke taalscheiding: Joëlle spreekt Nederlands tegen de kinderen, Riccardo Italiaans; onderling spreken de ouders Italiaans. Af en toe gebruiken ze Engels voor filmpjes. De tweeling schakelt moeiteloos tussen talen en gebruikt ze contextueel — Nederlands bij oma, Italiaans thuis — wat Joëlle een groot voordeel vindt en anderen aanraadt.
Praktische pluspunten zijn meer flexibiliteit in werk en de mogelijkheid kinderen op zonnige dagen vroeg op te halen voor bijvoorbeeld een strandmiddag. Nadelen zijn onder meer dat ouders kinderen niet in de klas mogen begeleiden maar bij de schooldeur moeten afzetten, het dragen van schorten op school en de noodzaak van een auto voor veel dagelijkse boodschappen en sociale contacten. Kinderfeestjes verschillen ook: vaak in gehuurde zalen met animatie, ouders blijven erbij en er is een vast programma.
In Puglia is Joëlle ondernemer: ze verhuurt een luxe vakantiehuis bij Ostuni en begeleidt andere verhuurders met het opzetten en zichtbaar maken van hun accommodatie. Haar ervaring illustreert hoe een bewuste verhuizing niet alleen het gezinsleven en ritmes verandert, maar ook werk en sociale netwerken een nieuwe richting kan geven.