Kinderarts waarschuwt: 'Veel jongeren drinken wekelijks tientallen suikerklontjes zonder het te beseffen'

In dit artikel:

Nieuw onderzoek toont dat Nederlandse tieners gemiddeld 9,5 glazen suikerhoudende drank per week drinken; sommige jongeren halen meer dan 16 glazen. Kinderarts en endocrinoloog Edgar van Mil (Jeroen Bosch Ziekenhuis) ziet de gevolgen dagelijks: toenemende insulineresistentie en het opduiken van diabetes type 2 op jonge leeftijd. In zijn leefstijlexpertisecentrum is de wachtlijst voor kinderen met ernstig overgewicht inmiddels tot een jaar opgelopen; vrijwel al deze patiënten vertonen insulineresistentie en ongeveer 10% heeft al prediabetes. Zonder veranderingen lopen veel van deze kinderen het risico in hun twintiger jaren diabetes type 2 te krijgen.

Frisdrank werkt sterk in het nadeel van jongeren omdat de opgeloste suikers razendsnel in het bloed terechtkomen, wat leidt tot hoge bloedsuikers en langdurige insulinepieken. Dat bevordert gewichtstoename bij aanleg, schaadt tanden en verhoogt op termijn het risico op hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten. Daarnaast onderstrepen de onderzoekers dat de voedselomgeving — thuis, op school en in winkels — de consumptie bevordert; ouders alleen kunnen het probleem niet oplossen.

Van Mil pleit voor beleid, vergelijkbaar met verkeersveiligheid, om de omgeving ‘veiliger’ te maken. Belangrijk is dat 85% van de jongeren aangeeft minder frisdrank te kopen als de prijs boven circa €3 stijgt; een gerichte suikertaks kan daarom effectief zijn. Met 1 op de 7 kinderen die nu overgewicht heeft waarschuwt hij dat deze generatie eerder chronische aandoeningen kan ontwikkelen, maar hij ziet ook kansen wanneer ouders, scholen, zorgverleners en overheid samenwerken.