Keep calm: dit opvoedprincipe helpt je door de heftigste peuterdriftbuien heen, volgens psychologen

In dit artikel:

Je staat met je peuter krijsend op de grond in het park of in de supermarkt en voelt de schaamte en frustratie opspelen — precies die situaties waarop radicale acceptatie kan helpen. Dit begrip komt uit de dialectische gedragstherapie (DGT/DBT) en betekent kort gezegd: erkennen wat er nú gebeurt zonder meteen te proberen het te veranderen. Klinisch psycholoog Samantha Glickman legt uit dat het gaat om volledig zien en toelaten van de situatie, terwijl je bij jezelf blijft en daarna doordacht reageert.

Wie/waar/wanneer: ouders van jonge kinderen, bij alledaagse uitbarstingen in speeltuin, winkel of restaurant. Waarom: peuters hebben nog geen emotieregulatie, waardoor heftige reacties veel voorkomen en ouders gemakkelijk uit balans raken. Radical acceptance vermindert die worsteling en geeft ruimte om rustiger en effectiever te handelen.

Hoe het werkt in de praktijk: in plaats van direct te sussen, wegduwen of boos te worden, observeer je wat er gebeurt, benoem je de emotie en leg je tegelijk grenzen — bijvoorbeeld: erkennen dat het kind boos is, maar niet toestaan dat er geslagen of gegooid wordt. Kinderpsychiater Claire Selinger waarschuwt dat acceptatie niet hetzelfde is als goedkeuring; het is geen vrijbrief voor ongewenst gedrag maar een manier om minder in conflict te trekken terwijl je consequent blijft.

Concreet toepassen:
- Blijf in het moment en herken je eigen gevoelens zonder oordeel.
- Gebruik helpende gedachten (“dit gaat voorbij”) om te kalmeren.
- Normaliseer het gedrag (“peuters reageren zo”) om minder schaamte te voelen.
- Praat rustig maar duidelijk; stel grenzen zonder escalatie.

Effecten: radicale acceptatie kan de stress van opvoeden verlagen, het kind leren dat emoties toegestaan zijn en tegelijkertijd duidelijke gedragsgrenzen aangeven. Het is geen wondermiddel, maar een praktische strategie om confrontaties minder belastend te maken. Extra context: DBT is oorspronkelijk ontwikkeld voor ernstige emotionele dysregulatie en wordt breed toegepast voor vaardigheden zoals emotiebeheer; de techniek is daarmee geschikt om ook in het ouderschap ingezet te worden.

Bij serieuze zorgen over gedrag of ontwikkeling blijft het verstandig een arts of specialist te raadplegen.