Kan je baby tegen je liegen? Uit dit onderzoek blijkt van wel (en dat blijkt iets positiefs te zijn)

In dit artikel:

Onderzoek toont aan dat zuigelingen al zeer vroeg gedrag vertonen dat lijkt op misleiding: ouders van meer dan 750 kinderen (leeftijd 0–47 maanden) rapporteerden dat sommige baby’s al vanaf ongeveer 8 maanden “testen” met gedrag dat anderen zou misleiden, en dat dit vaker voorkomt rond 16–18 maanden. Voorbeelden zijn klein maar herkenbaar: een baby die meteen stopt met huilen zodra hij wordt opgepakt, een peuter die snel iets wegsteekt als een volwassene binnenkomt, of een kind dat ontkent iets te hebben gedaan terwijl het bewijs duidelijk aanwezig is.

Dit soort gedrag is geen teken van kwaadaardigheid maar van cognitieve groei. Om te kunnen “misleiden” moet een kind al enige notie hebben van het verschil tussen wat het zelf weet en wat een ander weet, en voorspellen hoe volwassenen zullen reageren — vroege bouwstenen van sociale cognitie en oorzaak-gevolgdenken. Experts benadrukken dat dit normale ontwikkeling is en juist positief: het laat zien dat het brein van het kind sociale en mentale vaardigheden oefent.

Praktische consequentie voor ouders: geen reden tot paniek. Een rustige, begripvolle reactie helpt vertrouwen opbouwen; bij oudere peuters en kleuters is het wel zinvol om grenzen en eerlijkheid te stimuleren. Belangrijk kanttekening: de bevindingen zijn gebaseerd op ouderlijke waarnemingen, dus interpretatie- en herinneringsbias kan meespelen. Bron: Parents (samenvatting van nieuw onderzoek).