Jongen met ernstig overgewicht (7) om het leven gekomen na marteling door ouders

In dit artikel:

In Flint Township in de Amerikaanse staat Michigan zijn Damien (40) en Jessica O’Brien (41) aangeklaagd nadat hun zevenjarige zoon Casper O’Brien overleed. Volgens de autoriteiten woog de jongen ongeveer 116 kilo en speelde ernstige obesitas een rol bij zijn dood. De hulpdiensten kwamen op 4 november 2025 naar het gezinshuis na een melding dat Casper benauwd was. Toen de ambulance arriveerde, kon hij zich niet meer zelfstandig bewegen; enkele uren later stierf hij.

Justitie stelt dat de ouders hun kinderen ernstig hebben verwaarloosd en mishandeld. Naast beschuldigingen van verwaarlozing, marteling en meerdere vormen van kindermishandeling, is ook moord in de tweede graad ten laste gelegd. Uit de autopsie bleek dat Casper overleed aan een hartspierziekte die volgens onderzoekers samenhing met zijn obesitas.

De zaak schokte de omgeving vooral door de toestand waarin de woning werd aangetroffen: hulpverleners troffen volgens officier van justitie David Leyton een extreem vervuild huis aan, waar ook een naakt rondlopend vijfjarig meisje werd gezien. Leyton zei verbaasd te zijn dat de situatie zo lang onopgemerkt kon blijven, wat vragen oproept over toezicht door school, jeugdzorg en andere instanties.