Job heeft een wandelclub voor vaders: 'Geen vraag is hier te gek'
In dit artikel:
Job van Eunen (46) organiseert samen met zijn goede vriend Klaas lange wandelingen speciaal voor vaders. Het initiatief ontstond uit hun eigen liefde voor wandelen en het vaderschap: tijdens het lopen ontstaan vanzelf open gesprekken over opvoeden, relatie, werk en persoonlijke twijfels. De bijeenkomsten hebben geen vaste agenda; ruimte en luisteren staan centraal, niet het geven van kant-en-klare adviezen.
Van Eunen ziet veel vaders worstelen met de neiging problemen voor hun kinderen te willen oplossen of te bepalen wat goed is. Zijn uitgangspunt is dat kinderen “van zichzelf” zijn: ouders begeleiden en vertrouwen, maar niet alles voor hen regelen. Hij stimuleert vaders vooral door vragen te stellen en echt te luisteren, zodat deelnemers zelf tot inzichten komen en meer vertrouwen krijgen in hun rol. Thema’s die tijdens de tochten regelmatig op tafel komen zijn hoe partners opvoeden, hoe je je eigen rol invult en het omgaan met verwachtingen of druk.
De wandelingen vinden plaats in de natuur en duren vaak relatief lang (ongeveer 25 kilometer), maar er wordt benadrukt dat wie vijf kilometer kan lopen, ook met de dag mee kan doen. Onderweg is er ruimte voor kleine rituelen zoals samen eten of een kop soep; die losse setting maakt het makkelijker om persoonlijke onderwerpen te delen. Van Eunen geeft aan dat deelnemers vaak vragen durven te stellen die ze in hun gebruikelijke vriendenkring niet kwijt kunnen — en dat juist die openheid het doel is: een veilige, niet-oordelende omgeving.
De volgende wandeling staat gepland op 22 maart; er hebben zich al vijf vaders aangemeld. Aanmelden kan via LinkedIn, per e-mail of telefonisch (+31 6 12718703). De organisatie ziet een iets grotere groep ook als voordeel omdat meerdere perspectieven laten zien dat er niet één juiste manier van opvoeden is.
Kort gezegd wil Van Eunen met deze wandelingen rust brengen in het vaderschap: minder prestatiedruk, meer vertrouwen in de autonomie van kinderen en meer steun onder vaders zelf. Het concept sluit aan bij bredere inzichten over het belang van peer-support en beweging voor mentale gezondheid — wandelen vergemakkelijkt gesprekken doordat je naast elkaar loopt, de natuur afleidt van de dagelijkse context en er ruimte ontstaat voor reflectie.