Je kind zegt dat er niks aan de hand is, maar deze 22 signalen wijzen toch op stress, volgens experts

In dit artikel:

Ook kinderen kunnen stress ervaren, bijvoorbeeld door problemen op school, ruzie met vrienden, veranderingen thuis of een te volle agenda. Jonge kinderen kunnen hun gevoelens vaak nog niet goed benoemen en laten via hun gedrag zien dat er iets speelt. Bij tieners kan stress zich juist uiten in terugtrekken, prikkelbaarheid of minder contact zoeken. Opvoedexpert Elizabeth Pantley adviseert vooral te letten op plotselinge of aanhoudende veranderingen ten opzichte van wat voor het kind normaal is. Eén afwijkend gedragssignaal hoeft niet meteen op stress te wijzen, omdat sommige reacties ook bij een ontwikkelingsfase passen. Meerdere veranderingen tegelijk kunnen wel aanleiding zijn om verder te kijken.

Mogelijke oorzaken zijn prestatiedruk, huiswerk, buitensluiten, sociale media, een verhuizing, scheiding, verlies, gezinsuitbreiding, geldzorgen en blootstelling aan heftig nieuws of enge beelden. Ook een agenda met te weinig vrije tijd kan spanning veroorzaken; kinderen hebben behoefte aan rust en voorspelbaarheid.

Ouders kunnen helpen door zelf kalm te blijven, gevoelens serieus te nemen en vaste routines rond eten, slapen en dagelijkse activiteiten aan te houden. Verder helpen voldoende rustmomenten, uitleg en voorbereiding bij veranderingen, aandacht voor schermgebruik, extra tijd en nabijheid, het verminderen van onnodige stressfactoren en eenvoudige ontspanningsoefeningen zoals rustig ademhalen. Wat werkt, verschilt per kind.

Als een kind langdurig anders reageert, veel lichamelijke klachten heeft of vastloopt op school of thuis, is het verstandig contact op te nemen met de huisarts of jeugdarts. Een luisterend oor, begrip en een veilig gevoel vormen vaak een belangrijk eerste begin.